「你是我弟弟的同居人，对他最近可能遭遇到的事说不定瞭解得比我还深。」朱劭群正色道，「可以请你再仔细想一想，朱绅他走之前有哪里或哪些事不太对劲吗？」

「真要说的话，他就是交了一任新男友而已，」关允慈说，「那个叫小夏的男人，但我们也去他家见过他几次了不是吗？他每次都说他毫不知情。」

「那人的样子看起来不像是在说谎，」朱劭群沉吟，指腹搓揉着后脑勺，「怎么讲⋯⋯我总觉得这事和谁都无关，就只独独跟朱绅一人的内在心理活动有关，所以我们才会问谁都得不出像样的结果。」

「但小夏他、身为朱绅最亲密的恋人，他都不见了却还不跟着我们一起调查他的下落，这也挺奇怪的。」

「我弟和他那群朋友啊恋人啊都是走这种模式。谁也没有付出真心⋯⋯」

「不对，这次不一样，」她凛然打断他发言，为此歉疚却也不愿停止，「这次他们是认真的。全心全意。」

「他们？他们两个人都是吗？」

「朱绅⋯⋯朱绅是。」她愈讲愈小声，「另外一人，我不太确定。」

朱劭群叹了口气，对她说：「我们走吧。」晚风吹得落叶纷飞，他们立起领子、手插口袋并肩而行。走没几步，朱劭群的声音从旁流过：

「你认为我弟会是那种深情被辜负了，就躲到无人知晓的角落去自我毁灭的人吗？」

她忖度半晌，摇摇头。

「他若是被辜负了，没道理不回来找我们。」她昂着脸向个子高她一颗头的朱劭群说，「我对他有信心，对我们两个也有信心。朱绅在外面被人欺负了的话，绝对会回来向我们求助的。」

「那他为何还不现身？」

他有什么难言之隐吗？他没有脸见我们吗？他觉得我们帮不了他吗？

种种疑问如那白月周边翻涌的云浪，在两人心底被月光照得大明大亮。正因为忧虑朱绅怀着秘密不想让间杂人等得悉，朱劭群和关允慈至此都没向警方通报他的失踪，可既然他俩已走投无路，除了报警寻求国家公权力介入之外，似也没有其他方案可选。

「——还有一个办法。」朱劭群冷不防说。

「什么？」

「我大概知道他常去的几家同志酒吧。或许我能在那儿打听到一点线索。」

她抿抿唇，没再多说什么。用完餐，与朱劭群作别后独自踏上归途，细细绵绵的雨落了下来，她拢紧外衣，戴上外套帽子，耿耿于怀地仰头凝睇高楼。那高如树冠的顶楼，无遮蔽的边沿，会有人孤身立在风雨当中飘摇吗？

想像着，某个面目漫漶的人影从那上头倒栽葱掉了下来，她会用一枝随处可得的铅笔，伸入并捲动上帝手中的磁带，将那人陨落的身躯倒转回升，无视重力与时序，把这鲁莽的笨蛋重新塞回那该死的安全的所在。

然后狠狠地，往他脑壳敲上一记。看能不能像拍拍老电视机就能将它神奇修復那般，敲回一点基本常识给他。

例如，走不一定为上策。说谎的人要吞一千根针。自死后的灵魂或许无须永恆重演当下情景，可不幸活下来的人会，他们会耗尽馀生一趟又一趟地重返失去重要之人的时刻，像候鸟随不可撼摇之习性迁徙，午夜梦回里重返故土，一梦千年。

雨水刺痛了她的眼。她不能再想下去了，遂腾空脑海逃回她与朱绅的家。

几日过后，一股山雨欲来的直觉催促关允慈动身前往孩提时代固定就诊的大医院。她和关允靉从小都不算容易生病的体质，每年出入这里的次数不会多过五次。可医院毕竟是医院，有其迥别于他方的气场，故此记忆犹新，甫进入自动门内冷风颼颼的霜白空间，周遭瀰漫的消毒水味与全副武装奔走穿梭于病榻间的护理人员，毫不留情挑起了她的敏感神经，猛然间她被推上了繁忙的十字路口，重责大任委以己身，她自许是位健全的社会中坚，而非混入人烟、披着人皮的兽，刚从四脚行走改为两腿移动，以怪异的文法进行沟通。

她来到急诊室，在这儿有一件攸关生死的机密要事等着她完成。一座高塔，里面关押着心神丧失的朱绅。只有她能拯救他的明日。忧鬱或厌世不适合用来描述现下的激扬心境，她觉得全身血液沸腾，视界犀利如鹰，高解析对焦眾生面貌，坚信在那磅薄划过的流星雨当中，有一盏专属于她的明灯。

下一个转角，她想，下一个或再下一个转角，时空断裂的轨道就会再度镶接地严丝合缝，朱绅会出现在她身前，一派舒心约她出去吃早餐。或晚餐。她不晓得现在确切的鐘点，连外头天色是明是暗都不具体感。她似乎还在梦游，梦中场景出自于她，依她指令成为真实，却也反向捏塑她脑与心的构造，使得一股奇奥的既视感如雾升起，半掩住急诊室内的人群与其他非人的摆饰设备，等她意识到现实处境之时已经来不及了，身下无畏迎向未来的脚印正一步一步引领自己回到过去，她在无数转角与无尽长廊当中漫行，一步小一吋，肉体渐渐皱缩，从成人、少女、幼童，最终化为胚胎，湿漉漉瘫在地上挣扎，而区隔阳世和阴府的大门就在她泅渡不了的另一岸上开啟，门后散开炙烈白光，耀眼夺目，似有人声轻巧亲近如风铃响起⋯⋯

在外人眼中，关允慈半张着嘴对着日光灯管发了十几分鐘的呆，就和一隻扑火前的失智飞蛾没什么两样。这里没有朱绅。恍惚间，这人好像从来不存在于她的生命之中，或从来不是为她个人所拥有，她和他和想必所有人皆是，心中的既定认知或深谋远虑并非刻入钢板，而是勾绘在沙滩上，风一吹浪一扑就什么痕跡也不留地消散，为何人要被设计成这样？她边纳闷边赶往另一家医院，为何人要被设计成会随时随地随风消逝的脆弱不堪的物种，却又担任如此充沛巨量的情感的载体？她驀然也莫名地联想到摩西分开红海的那段记述，被劈成两边的红海中央是一条人可穿行的生路，与海相比狭窄地不堪一击，左右两侧是汹涌激盪的水体，高墙似的立着，森严而威吓性十足，似是绵延至无法想像的远方，这就是理智与情感的对比——至少在她的情况中是这么回事。她体内有着这么一股强大、与自然有着相同本源的动物性激情，足以扫灭后方追兵，更可能从内而外吞没自己。

且还不只她。其他跟她一样是人的活生生个体们也面临着大同小异的两难。大家都是摇摇欲坠活在峭壁边上的花，也是稍有风吹草动就会砰然引爆的炸弹。

到了下一家医院的急诊室，她还是没有找到朱绅。关允慈不放弃，继续用难以归纳的原则挑选了再下一间急诊室，而后再下一间，再下一间，再下一间⋯⋯

当手机铃声响起，为她捎来她殷切盼着的消息时，她惊讶得知朱绅人就在她计划要去的下一家医院内；她刚从上一家的大门口离开，循着谷歌地图，正要赶搭预计三分鐘后会来的公车。也就是说，以大方向而言，她的路走是走对了，可却总是晚了那么一步。

为何她要被设计成这样？能够预视来日里极关键的一线回环曲折，却无力出手扭转挽救？

她大跨步奔向朱绅所在的病房，心里盘绕着这声叩问，音量之大，几乎淹没了四周杂音与她自身澎湃的心跳。

她停在门前，再三确认名字无误，手却提不起劲推开门板。打开这扇门以后，会是什么东西在那里面等着她？又是一具尸首？肯定是的。但会是谁的？有谁死了比活着好？有谁怀着乡愁应对死亡？

她动不了。瘫痪的身子和停摆的脑袋丝毫没有察觉，朱绅本人就站在长廊上几步之遥外，一言不发地望着她。