开拓者的手一顿，刚要试图狡辩星核是没有年龄的，他手边的酒都被白厄收走。

达达利亚的笑容漾得更深了，他突然想到某次在至冬报摊上随意瞥见的一行短诗：“雪年复一年，人只活一世，所以不必等待庸碌的平静。”

他不是个喜欢看书的人，但这句话却在他心底留下了很深的印象，他并不完全认可这句话——他渴望纷争，渴望战斗，渴望变强。因此，他更加知道平静有多么来之不易。

每一块坚实的铠甲下总会有一片软肋，而他的软肋正是他的家人、朋友……还有，这温暖酒馆里的一口烈酒。

“拉帝奥先生，也许我的‘病’彻底治不好了。”达达利亚举起酒杯，与拉帝奥的杯子轻轻一碰。

“叮当——”

玻璃杯中的冰块摇晃，发出几声脆响。

“我会一直在这条路上走下去，变强、变强、变得更强，你知道的，在这方面，我无可救药。”

拉帝奥的目光落在他胸前的胸章上——那是愚人众执行官特有的标志，银色的胸章反射着淡淡的光芒。

“那就走下去吧。”不同以往的沉默，拉帝奥这次给出了肯定的答案，“任何命途都需要一意孤行，当你踏出第一步的时候，就再也没有后悔的机会。”

很久之后，达达利亚才读懂拉帝奥这句话中的意思。

“你很聪明。”一道女声突然响起，彼时的拉帝奥正在自己的宿舍内备课，他现在已经是至冬这所学院的名誉教授了——短短十年时间，他的飞升速度仿佛坐上了火箭。

“我不否认。”拉帝奥没有感到任何讶异，仿佛他已经猜到了来人是谁。

“你更改了赞达尔设置的底层程序、修正了再创世的循环系数、在愚人众执行官的数据中植入病毒、甚至发现了我的存在。”女声轻笑，“让我看看，你是什么时候开始筹划这一切的？”

“呀。”女声故作惊讶，“我的数据显示，你在到达翁法罗斯的第一天，就已经窥出了此地所隐藏的秘密，并隐瞒所有监视程序，埋下了木马病毒——那张神谕牌，是你的杰作？以邪眼俯瞰旧世愚众……你不会从那个时候开始，就在准备这个幻境了吧？”

拉帝奥的表情毫无波动：“三重命途交织会碰撞出数兆亿次的结果，所有结果之中，总会有我们所经历的那一个。对于我来说，这是概率学问题。”

女声继续发问：“那这个幻境呢？你总不会是单纯想和那几个孩子过家家吧？”

拉帝奥终于合上手中的书：“我说过，我名维里塔斯拉帝奥，同时，你可以称呼我为真理医生。”

“所以，你擅自更改了冰皇给他的试炼内容。”女声娓娓道来，“在最终的时刻到来之前，为他创造一个这样的幻境，你想帮他医治心病？”

“那你知不知道，因为你的多此一举，我和赞达尔还有冰皇的合作，出现了一点小小的罅隙。哎，我的报酬又要少一大笔了。”

拉帝奥抬头，直视虚空：“坎瑞亚遗失的五罪人之一也会计较凡俗之物吗？还是我应该称呼你为魔女会的莱茵多特女士。”

“哎呀呀，真是不得了呢。”一道金色的虚影出现在半空，她的肩上披着浅金的长发，周身萦绕着淡淡的神性，“智识拒绝你，真是它的损失。听说赞达尔想要毁灭那位星神，你不如加入他，报复一下那位眼光不好的智识尊。”

“无聊至极，妄自将自身的能力不足归因于他人，并因此擅自嫉恨，实在是愚蠢至极的表现。我还没有那么闲。”

“我可是很看好翁法罗斯这个权杖的，这可是赞达尔借用我的能力创造出来的，却没想到你不按照他的思路走。”

“哼，天才的思路，怎可为庸人妄加揣测？”

“也是。”莱茵多特投下淡淡一瞥，“他是个疯子，疯子和天才总是一线之隔，而你尚存人性。”

她的身影开始慢慢变淡：“那就让我们拭目以待，有了你的铺垫，那位执行官会在最终试炼中给出怎样的答卷——希望最后的结果能让冰皇满意。”

当那道身影彻底消失在虚空之后，只余一道回声响彻：“对了，忘记说，你的直播间很有趣。”

“托克，你又在拆玩具。”

“冬妮娅，戴了手套再去打雪仗！”

“安东——你要拿冰冻的罗非鱼干什么？”

“？你们堆的雪人里是不是有个人？白厄！？你也跟着他们胡闹。”

“……”

达达利亚家难得凑齐这么多人，他的哥哥姐姐都回来了，还给弟弟妹妹们带了礼物。哥哥送了他一支鱼竿，姐姐给他亲手缝了一件马甲。

两位老人坐在壁炉边笑呵呵地看着他们胡闹，拉帝奥找了个离壁炉不近也不远的位置看书。没一会儿安东就跑过来找拉帝奥讲故事，在拉帝奥讲了几个数学家的人物传记和有趣传闻后，安东已经站着睡着了。

“快来吃饭啦！”

达达利亚的哥哥姐姐招呼道，今天是至冬的送冬节，大家会围在一起吃薄饼，庆祝冬去春来。

盘子里堆着比人还高的饼，热乎乎地冒着气。开拓者蹲在一旁流口水，并试图指挥黑厄去给他偷拿几个。