谭承烨内心嫌弃不已。

他往地上拍一掌就要站起，掌下忽然触碰到异物，伴随着唧唧一声，一道灰色影子飞快从眼前窜过。

“啊！”

谭承烨尖叫一声，“这是什么东西？！”

姚映疏被他吓一跳，仓促起身时正好瞥见一条长尾巴。

谭承烨惊得跳脚，声音都在发颤，“那那那那那是什么？！”

“没事没事。”

见他吓得厉害，姚映疏缓声安抚，“不过是只老鼠罢了，别怕。”

“老鼠？！”

谭承烨声调都变了，“这怎么还有老鼠啊？！”

“牢房里又无人每日打扫，当然有老鼠了。”

姚映疏手搭在他脖子上，轻轻拍了拍小少年的肩膀，“没事，我还在呢，它咬不到你。”

“它还会咬人？！”

谭承烨嗓音里隐隐带着哭腔，他拿开姚映疏的手，踉跄着扑到牢门上，将门锁晃得叮当直响。

“来人啊，有没有人啊？快放我们出去！”

“混蛋，把小爷放出去！”

“还有没有王法了？姓宗的，你快出来，关人算什么本事？你有本事出来和小爷单挑！”

“谈大哥！谈大哥！”

“爹啊！你快来救我们啊——”

谈之蕴侧脸，伸手碰了碰莫名发烫的耳朵。

“谈哥怎么了？”

注意到他的动作，华煜关心询问。

前几日，他知祖父对一个谈姓学子颇为青睐，面上没说什么，内心却不以为意，不承想今日一见却改变了想法。

谈之蕴能被祖父夸赞，靠的不止是长辈，这是个真真有才学的。

华煜出身书香世家，骨子里自然有傲气，能令他真心实意接纳的，必非沽名钓誉之辈，加之又有陈行瑞这个讨人厌的衬托，他待谈之蕴的印象越发好了。

谈之蕴放下手笑了笑，“无碍。”

华煜将他的动作看个分明，笑里带着善意的调侃，“该不会是嫂夫人在挂念谈兄吧？”

谈之蕴失笑，“这才分别一日，哪会？”

被晾在一旁的陈行瑞眸光一闪，惊讶问道：“谈兄已经成婚了？”

谈之蕴温声道：“是，才成婚不久。”

陈行瑞笑，“这今科适龄的学子都等着中举后说门好亲事，谈兄怎么反其道而行之，倒先迎了小登科之喜？”

谈之蕴尚未开口，华煜已悄悄翻了个白眼，抢先道：“自然是因为喜欢了。谈哥与嫂子伉俪情深，这先迎小登科再迎大登科，也是人生一件喜事。”

“我将来说亲，那也得寻个我喜欢的。无论家世如何，只要我喜欢，她就是我华煜名正言顺的夫人。”

话音一转，华煜视线落在陈行瑞身上。

“说起来陈兄也尚未说亲，不知你想寻个什么样的姑娘？”

陈行瑞嘴角笑意一僵，旋即高高扬起，嗓音含笑，“自然是如谈兄煜弟一般，寻个自己欢喜的。”

华煜偏头狐疑打量陈行瑞一眼，眸中神色随之变换。脸上露出笑，他道：“也是，在平州城，谁家的门第能越得过陈家去，陈兄自然能随心所欲，选个自己喜欢的姑娘。”

分明是赞同的话，可被华煜说来，却仿佛夹枪带棒，有股阴阳怪气的意味。

谈之蕴面上不动分毫，眼里却夹杂一抹隐笑。

陈行瑞笑容彻底僵住，在华煜看不见的角落，眸底有暗色浮现。

缓了两息，他若无其事笑道：“姻缘看的是缘分，未来的事谁也说不准，也许我的姻缘不在平州城。”

华煜拧眉，还没想明白陈行瑞这话是何意，房门蓦地被人敲响。

陈家下人道：“公子，大人准备告辞了，让小的来知会您一声。”

“就来。”

陈行瑞回了一句，旋即颔首致意，温声道：“谈兄，煜弟，我们改日再会，告辞。”

谈之蕴起身，俯首作揖，“陈公子请。”

华煜态度敷衍，但礼仪完整地送陈行瑞离开。

他归来时谈之蕴坐在桌前认真看书，华煜心里好奇，“谈哥不想知道我今日为何这般行事？”

谈之蕴抬头对他温和一笑，“华公子行事自有自己的理由，何须我来置喙？”