春寒尚有几分料峭，他身上只有一身脏污的旧衣，除此之外别无御寒之物，也不知是谁将他带来了这里，救命的恩公也不知何在。

他挣扎动弹了几下，发现双腿上的刀枪之伤更严重，无奈之下只动了一下上半身，还未探看破屋内的境况，身旁蓦地传来一道女子的声音：“不想死就躺回去。”

有人？萧洛陵滞了滞，因伤口实在牵扯面过大，疼痛至极，他只好听话地暂时躺倒。

沿着声音传来的方向看去，床尾处有一道背对着他的身影，清瘦而单薄，宛如军中传讯所用的黄砂纸。

一阵打火的声音清晰传来，她很熟练，三五下便点燃了火，将柴堆烧了起来。

火光闪耀，卷起一股干燥的暖意，抚过他的四肢百骸，须臾片刻，身上便暖和了许多，血液恢复了流动。

他感激地朝女子的背影道：“救命之恩，没齿不忘。”

她背对着萧洛陵，手里握着铁钳往柴堆里添了两把先时留的干草残枝，捅了几回，火焰炽热明亮了许多。

她生好了火，烤了一阵儿，才道：“我是在山脚下打猎的时候遇到的你。雨太大了，才到这里暂避。”

萧洛陵怔忡，“恩公可曾见过，我身边其他人？”

女子低头架锅烧水，动作娴熟：“我见到你时，你周遭只有三个人，都已经死了，只有你还是活口，我也只能背回你一个人。”

这种乱世，兵戈四起，到处都有死人，菩萨心肠的人活不长久。

绪芳初捡回这个男人，也有自己的私心。

山风吹拂，火光的影子映在墙壁上，妖娆曼拧如舞。

她烧好了水，盛了一碗热水，拿给萧洛陵。

转身之际，萧洛陵终于看见了她的脸。

她的脸其实很模糊，并非是她用了什么手段掩饰真容，而是当时的他，有些神志不清，视线因此模糊，看不分明。

但依稀记得，她有一张线条温润的鹅蛋脸，双瞳灿烂，红唇饱满，打扮得像是山里的猎户。

萍水相逢，她对他，更不谈什么柔情，将一碗热水放他床头，便道：“自己起来喝。”

说完也不再管他，仿佛只要屋外的大雨一停，她即刻便会离开。

萧洛陵对自己的救命恩人没有半分不敬，艰难地侧身饮水，因手臂缺乏力量，他干脆只用脸喝水。

凑近汲了几口热汤，腹内发烫，体温恢复了许多。

此次五百骁骑突袭五千楚军，陇右军几乎全军覆没，但依然以少胜多，可惜他本该带着伤兵返回云州驻扎地，却意外遭遇云州百年不遇的暴雨，雨毁山道，又降下泥流，宛如对他们这些杀人如麻的恶鬼的惩戒。

他彻底被困于山中，受伤的躯体如何与自然的伟力相抗衡，便一路从沿着泥流冲刷，滚落到了下游。

自己没有死已经是奇迹，要袍泽将士也都生还，其实没有可能。

萧洛陵于心中默哀，为同袍祝祷。

女子对他道：“此处是我平日打猎的歇脚之处。我救你回来时，发现你身上有甲胄，告诉我你是何人。”

对救命恩人，萧洛陵本不应该隐瞒，不过彼时他是楚朝的眼中之钉，是百姓闻之色变的陇右悍匪，他因此只答了一半：“楚末君主倒行逆施，天下大乱，群雄四起，我是其中的一支起义之师，名青川。恩公莫惊，若造成不便，伤愈后我即刻便离。”

并非欺她，他名洛陵，表字青川。

绪芳初看了他几眼，平静幽深的眸光像一眼寒潭：“我看你的义军可能已经全军覆没了。”

他沉默了许久，“是。”

绪芳初道：“我并非施恩不图报的菩萨，眼下我弃你而去，你也一样活不成。但我通晓医理，你若愿意报答，我可以答应救治你的命。”

施恩图报，乱世当中，理应如此。

萧洛陵点头：“娘子但说无妨。”

听到他称呼的改换，绪芳初诧异地瞥向他，但看到男人的眼底并无淫邪之意，她顿了一下，道：“云州近来不太平，常有乱象发生，实话告知于你，我只是山中猎户人家的女儿，父母双亡，家中只有大娘与妹妹，她们均是柔弱女流。贼匪若是趁乱罔顾法典朝我们寻衅发难，我们也很可能无计可施。即便没有，乱世之际为了果腹，我难免要出来打猎，一个弱女子下山必定多有不便。”

她缓缓道出自己的要求：“你身材魁硕，又曾入军，应有一把力气，可愿为我看家护院？一年之期。一年之后，你可离开。”

为了报恩，便要为她看家护院，他届时无法回陇右军，他是陇右军的阵前主帅，若无他，军心必乱，谈何攻陷长安？

但这位娘子所言亦不差，他眼下生死一线，身上到处是伤，肺里也还有泥沙沉积，若无良药救治，一旦她弃他于不顾，他很有可能活不过十二个时辰。

出于权宜之计，他向她虚与委蛇：“一言而定，青川蒙娘子施救，将来痊愈，定当结草衔环，以报娘子鸿恩。”

他想过了，陇右军势如破竹，已经锐不能挡，只要他康复回到军中，凭借一鼓作气之势，夺取长安已是指日可待。

届时他衣锦还乡，第一件事便是报她的大恩，别说一个看家护院的男丁，就是她再问他要一百个肌肉健硕的护院，他都拿得出来。

绪芳初盯着他看了几眼，确认他眼中一派真诚，缄默少顷，提声道：“你在此等着，我去采药。”

这是云州城外青云山，青云山占地数百里，奇峰无数，互相轩邈，山中更有无数琪花瑶草，堪称天然的灵丹妙药。

她去了数个时辰，冒雨采摘回了新鲜的草药，然而让萧洛陵奇怪的是，除了新鲜草药，也还有一些药包，与绷带银针等工具。

她像个行医多年的行脚大夫，用药虽不大规整，但有一把子虎力气，敢于下剂量，反正医死了也是他命该绝矣。

但医了几日，颇有好转，起初对她的医术心怀忧惧的萧洛陵，感觉自己的四肢能恢复正常的活动了，也能勉强下地活动两步。

山间的雨，一连下了数日，树密雾浓，酽厚的水汽沿着山脚而起袅娜飘散，时稠时稀，破损的瓦屋内聚有稀稀落落的水涡，室内的光景灰暗而温柔。

他记得那天淫雨霏霏，他在病榻上躺着，寒意侵袭绕枕，半梦半醒间忽地听见一道“嘶嘶”吐信的声音。