“当时情况太乱了, 迪沃教授用随身仪器测了一下，那些花种不大对, 跟我们在中层见过的任何一类异种都对不上，教授推测, 有极大可能是从里层‘溢’出来的。”

宋明理与宋小年对视一眼, 脸色都不大好看。

“秦总受到的影响最小，受了点轻伤。第一时间就护着没中招的其他人退出那里, 我跑出来求援的时候，他正回头去救其他人，现在不知道怎么样了。”

他受伤了。

宋小年唇线抿紧。

一群人浩浩荡荡穿过外层，很快到达中层。

还是那颗大榕树，还是那条分岔路。

宋小年不经意一抬头，敏锐察觉到了不同。

错觉吗？怎么感觉这棵树变大变高了？

众人走得匆忙，只来得及捞了个防毒面罩，花几分钟休整了下。

忽然由远及近走来几个人，为首的正是迪沃。

“教授！”颜玫立刻小跑着迎上去，惊呼：“教授，你受伤了！”

迪沃脸色发白，捂着左胳膊的指缝间渗出鲜血，染红了一小片衣物。

最基础的伤口处理宋小年还是懂的，摸出之前周韵给他的急救包，替迪沃包扎。

几个研究员死里逃生，身上都带了伤，齐齐瘫坐在地。

郑言和问：“老大他们怎么样了？教授你这伤？”

“嗬……秦总、秦总他……”

见他说话困难，一副体力耗尽的模样，宋小年想起什么，从兜里摸出一支营养液，给他喂下。

“谢、谢谢……”迪沃终于缓过气来，说：“我们是最先出来的，秦总也受到致幻花粉的影响，但还是强撑着带大部分人冲出了包围，但那些花粉无孔不入，来路被活活截断，他只好带着人往、往东南方向去了……还有几个攻击系的alpha留下殿后，这会儿不知生死咳咳咳咳……”

见他实在难受，宋小年让他别说话了，好好休息。

“时间紧迫，咱们还是分下工吧。”宋小年看了下方向，“颜玫留下照顾教授，宋明理带着他们去救剩下的人，我和阿和一起去找秦郁。”

宋明理不大放心，“可是你……”

“放心。”宋小年拍拍他肩膀，“火力都在你那边，阿和好歹也是个强a，护住我不是什么大问题，哦，对了。”

他摸出一管药剂递给宋明理，“这是我闲得没事自己瞎搞着玩，用蔓藤萝藤的汁液做的，我稍微改良了下，洒在生物身上能够有很强的麻痹效果，不论动物植物，只要对方是个活的就管用，时长大概有个20分钟吧。万事小心。”

郑言和立刻拍胸脯展示实力。

迪沃低头咳嗽，闻言眼底闪过一抹凶光。

宋明理收好药剂，低声嘱咐，“你也小心，性命要紧。”

宋小年一行三人，行进得很顺利，路上没碰到任何异种。

走过一片长着低矮灌木的草地时，在路边叶子上发现了点点血迹。

血液一般都带有人体信息素的味道，郑言和沾了点凑到鼻尖一闻，脸色骤变。

“是老大的血！”

宋小年怔怔伸手，也摸了摸那片叶子，猛地打了个颤。

郑言和面色发白，极力强迫自己冷静，“走。”

三人沿着血迹掉落的方向找过去，很快进入一片乱石林。

石林中地势复杂，道路纵横交错，乱七八糟，血迹进了石林就消失了。

颜玫一言不发地跟在队伍最后头。宋小年夹在中间，时不时回头确认他的安全，还是百密一疏。

“啊！”

二人齐齐回头，两双眼睛都看见了掉落下去的颜玫。

“靠！”郑言和心系秦郁，本来就有些急躁，和宋小年围在那深不见底的坑洞旁边，颇觉荒唐，“哪里来的这么大一个洞？！还有这么大个洞他看不见？他瞎吗？！”

“颜玫？颜玫？”宋小年喊了几声，俱无回应，他眉头紧皱，在随身携带的探测器上看了眼，“我看这里似乎没有异种活动的痕迹，天快黑了，入夜后找人的难度只会更高。这样，你下去捞一下他，我再往前走走，我走慢些，你们一会儿再跟上来。”

郑言和凝神听了会方圆几十里的动静，说：“只能这样了，遇见危险就大声喊我。”

“好。”

洞壁上尖石遍布，并不湿滑，郑言和不怎么费力就顺利到达洞底。

这个洞太深了，光照进到底下时已经弱得很，空气中还散发着一股奇怪的味道，多年出任务的直觉告诉他这味道不简单，立刻打开了防毒面罩的净化效果。

“颜玫？颜玫？小粉毛？”

在郑言和看不见的地方，一双眼睛暗中把他刚才的动作尽收眼底，咬咬牙就地躺下。

“我……我在这儿……”

“颜玫？”郑言和往发出微弱声音的角落走去，见颜玫正靠着山壁躺在角落里，浑身都是泥，狼狈不已。

“你受伤了？”郑言和在他面前蹲下。

“我的、我的腿，没有知觉了……”oga抽抽嗒嗒哭泣起来，一副委屈样。

郑言和没那个心思安慰他，摸出药剂给他处理伤口，“行了，我给你处理一下……”

趁他凑近的空档，颜玫拿起手里早已藏好的试剂，火速对着他脸喷了几下。

“你！”郑言和立刻推开他，想发作已来不及，眼前开始天旋地转。

嘭——

不过几秒钟时间，alpha僵直倒地，人事不省。

颜玫冷着脸，又往他脸上补了十几下，随即扒开藏在茂密树藤后面的洞口，火速离开。

他赶到大榕树底下时，迪沃正往树根上注入最后一管红色试剂。

几个研究员躺在地上，不知死活。

“老师，怎么样了？起作用了吗？”

宋小年之前那关于榕树变化的判断不是错觉。它确实在失去瘴气这种天然养料的情况下，还长大了不少。

随着试剂的注入，榕树表皮上长出了管状凸起，形状类似人体血管，里面流动着红色液体，从枝干末梢涌向地下的“心脏”。

迪沃胳膊上的伤不药而愈，缓缓起身，满意地看着眼前的一切，“成了。”

不过几秒钟时间，渗入地下的液体产生回流，变作绿色汁液返回到树枝末梢，一滴一滴汇聚成茧状物，林林总总挂满了整个枝头。

“哈哈哈哈哈哈哈！成了！成了！”

迪沃眼底血丝鼓起，面色涨红，状若疯癫。

这些绿色的茧飞速成长变大，里头的东西透过薄薄的茧壳显露出形状。

长长的口器、多对翅膀、自带尖利倒刺的前后足……

那是上千只正在快速成长的巨型虫子。

“那个精神系的alpha已经被我迷晕了，没半个月醒不过来，不过宋小年就……”

“哼。”迪沃冷哼一声，表情阴狠，“他最好是找得到秦郁，发热期的顶级alpha……就算他能留条命在，也基本废了。”

颜玫面露笑意。

“行了，好戏即将上映，观众怎么能缺席？走吧。”

二人一前一后走出了污染区。

在他们走后不久，庞大的榕树树梢上，第一只巨型螽斯破壳而出，探出了脑袋。

宋小年死死攥着宋明理送他的短刀，额头上都是汗，小心观察前方的同时，不住往后投去目光。

郑言和怎么还没跟上来？

他指尖沾了一抹红色，是不久前摸秦郁留在叶子上的血迹时留下的。

宋小年没告诉郑言和的是，从他接触到那血的一瞬间，感觉自己和秦郁之间似乎产生了某种奇异的联系。

方才看似是郑言和在前方探路，但每逢分叉路口时，都是宋小年循着那股似有似无的联系，对前进的方向做出判断。

越深入石林，道路两侧的石壁更加巍峨高耸，像是威严的石头巨人，居高临下，把小beta困在坚硬的牢笼之中。

宋小年穿过很长一段仅容一人通过的狭长缝隙，在山壁上发现了点点血迹。

他呼吸急促起来，心中那股联系似乎有了实质，指引着他往右前方走去。

那处山壁生得奇绝，本来该是浑然天成的一片，却仿佛被悍然刀锋从中间劈裂，竟开出一道巨大的裂缝出来，形成一处山洞。

血迹在此戛然而止。

宋小年心跳加速，只犹豫了半秒，就手握短刀走进了那黑乎乎的洞口。

他轻手轻脚走进去，试探着喊了声：“秦总？”

宋小年又走了一段，忽然捕捉到了一点不同寻常的声音。

似乎是……喘息声？

宋小年几乎屏住呼吸，循着声音，借着洞中微弱的光，勉强看清脚下的路。

“秦……秦郁？秦郁？”

喘息声忽然停了。

宋小年还没想好怎么着，一股怪力猛然袭来，腰间被死死勒住，被带得离地，唰一下朝黑暗中飞了过去。

“什么鬼……”

他砸在了一处滚烫的铁板上。