赫连善说起了他的故国，说起了那场毁灭一切的战火，说起了他作为质子背井离乡的屈辱与绝望。

他的声音很平静，像是在说别人的故事，可白岳枫却听得心里一阵阵发紧。

他看着眼前这个眼神坚毅的男人，心中生出一股敬意和同情。

相比之下，自己虽父母早亡，虽然活在堂兄的阴影下，好歹有吃有穿，不用担心哪天脑袋搬家。

至于寄人篱下受这种鸟气，那也是他自己选的，怨不得别人。

若自己能放下脸面，也不能说无家可归。

“赫连兄，” 白岳枫忍不住问道：“你既然这么苦，为何不逃？或者……上表陛下？陛下仁德，若是知道你的处境，或许会……”

“逃？” 赫连善凄凉一笑，“我没有国家，没有根基，孤身一人在异国他乡，甚至还不如大靖的一个贱民。我能往哪儿逃？怎么逃？”

他仰头灌下一杯酒，眼眶泛红，“至于上表……我如何有能力上表？这楚王府就是个铁桶，我的信根本送不出去。就算能送出去，你觉得，高高在上的皇帝陛下，是会信我一个亡国质子，还是会信他的亲儿子赵奕？就算他信我，你认为，他会为了我这么一个贱民都比不上的人，去责罚深得宠爱的楚王殿下吗？”

赫连善一连串的反问，问得白岳枫哑口无言。

是啊，这朝堂之事，哪有道理可言？

弱肉强食，才是现实。

白岳枫本想再安慰对方几句，却不知从何说起。

赫连善已然国破家亡，自己纵使有万般委屈，也不及别人万一。

不管说什么，都只会显得他站着说话不腰疼。

两人这酒，喝得越发没滋没味。

赫连善似乎也觉得没什么可说的了，也或许是觉得自己今晚说得太多了，他站起身，拍了拍身上的尘土，准备离开。

“我回去了。”

白岳枫看着他的背影，忽然鬼使神差地喊了一句：“赫连兄！”

赫连善停下脚步，回头看他。

“以后……有空便可来这里说说话吧。” 白岳枫举了举手中的酒壶，笑道：“我没什么身家，但这酒，管够。”

赫连善怔愣片刻，随即，绽开了一抹极淡笑容，“好。”

隔天，尚书令王云负手在明伦堂外踱步，反复确认瘟神赵奕今日没来“蹭课”，他这才整了整衣冠，拦住了正欲去寻白逸襄请教功课的赵佑。

“十八殿下。” 王云微微躬身，“老臣有一本先秦的孤本《穆天子传》，觉得甚合殿下心意，不知殿下可有兴趣一观？”

赵佑本就爱书，一听是孤本，眼睛便亮了：“真的吗？在哪里？”

“就在那观云斋中，殿下请随老臣来。”

赵佑不疑有他，跟着王云进了观云斋。

……

又过了几日，明伦堂下学后，白逸襄看着赵佑上了王家的马车，若有所思。

“知渊先生，你不觉得小十八最近有些不对劲吗？”

白逸襄回过头来，见赵奕摇着麈尾扇，缓缓走了过来。

白逸襄拱手施礼，“逸襄不明楚王殿下何意。”

赵奕笑道：“知渊先生你真会装糊涂，小十八不像以前那样活泼好动，开始频繁地出入王云府邸，对那王云听计从，你难道没发现？”

这一变化，白逸襄自然知晓，可这与他赵奕何干？

白逸襄道：“十八殿下与何人相厚，乃其私事。逸襄身为外臣，当恪守臣子本分，岂敢越俎，过问殿下们的私交？”

白逸襄的场面话并未让赵奕不悦，他反而大笑一声，凑近白逸襄，小声道：“知渊先生，那王云曾对小十八讲，他有《穆天子传》的孤本。”

白逸襄睁大眼睛，“他当真有《穆天子传》孤本？”

赵奕道：“他自然没有，因为那本在我手中。”

白逸襄道：“殿下此话当真？”

赵奕道：“我又不是王云那老不休，你也不是那十岁稚子，何苦哄骗于你？”

白逸襄自然听得出赵奕话中深意。

王云突然对赵佑示好，还以子虚乌有的《穆天子传》孤本相诱，种种反常已足够可疑。

但最让他捉摸不透的，仍是赵奕本人。

此人先前与自己交集寥寥，态度疏离，近来却骤然变了模样，言谈间热络得宛如故交，这般刻意的亲近，背后究竟打着什么算盘？

白逸襄顺着赵奕的话头，向他施了一礼，道：“不知逸襄可否借来一观？”

赵奕却卖了个关子，道：“知渊先生博学多闻，想必已然知晓本王平生最是喜爱搜罗字画、书籍。”