午膳过后，外面下起清雪，吏部官署内燃着银霜炭，泥炉上的沸泉咕嘟作响，暖意氤氲间，令人昏昏欲睡。

白逸襄刚处理完一摞关于各州郡秋粮入库的文书，只觉身心俱疲。

白岳枫掀开厚厚的布帘，踱步进来，正见白逸襄以扇掩面打着哈欠。

白逸襄斜睨他一眼，“你又来作甚？”

“来瞧瞧堂哥，不成吗？”白岳枫也不管白逸襄是否欢迎自己，径自坐于软垫之上。

白逸襄目光扫过他一身崭新官服，知他是来炫耀，便顺了他的意，“恭喜白郎中，乔迁新居，又得高升。好了，你可以走了。”

“别呀，我这都是托堂哥的福，今日特地向堂兄致谢来了。”说着，白岳枫从怀中掏出一方小巧锦盒置于案上。

“此物是孝敬堂哥的。”

白逸襄忙以竹扇遮住那锦盒，低声斥道：“你这是何意？欲陷我于不义吗？”

白岳枫连连摆手：“此不过是小弟一点心意，绝非贿赂。堂哥生辰就快到了，权当贺礼罢了。”

白逸襄神色稍缓，却仍未松懈，以扇柄将锦盒推回：“难得你有这份孝心，即如此，便待我生辰之日，于家宴之上送来便是。”

白岳枫面露难色，“可我……”

纵使已然得了个六品官职，他仍是不敢回白府面对白敬德。

白逸襄道：“你也该回去看看你那幼弟了，我生辰恰逢他百日之喜，来时莫忘了备上贺礼。”

白岳枫犹豫了一下，“好吧……”

见白岳枫将锦盒收好，白逸襄便不再理会，拾起身侧书册翻阅。

白岳枫却仍未离去，随手翻了翻案上卷宗，道：“堂哥，这大晌午的，你也不歇歇？身体要紧啊。”

白逸襄诧异地看了眼白岳枫，不知他葫芦里卖的什么药。

“也罢，我确实乏了。”白逸襄放下书册，又打了几个哈欠，解下外袍，斜倚在窗边的软榻上，闭目养神。不多时，他的呼吸便渐渐平稳绵长，已然睡熟。

白岳枫见他沉睡，缓缓起身，移步至榻前，目光在其清俊面庞上流连。

睡梦中的白逸襄，褪去了平日拒人于千里之外的疏离与锋芒，显得格外温润无害。

如画的眉眼，挺直的鼻梁，还有那略显苍白的薄唇……

难怪赵玄会对他这般倾心。

若不是赵奕搞出那样的荒唐事，他或许此生都不会留意，自己这位堂兄竟称得上貌美。

只是……

他低喃道：“凭什么……”

他心中暗恨，“凭什么所有的好事，所有的目光，都聚在你一人身上？”

他缓缓俯下身去，两人面庞相距愈来愈近，近到能看清对方颊边细密的绒毛。

“你要干啥？！”

一声蛮牛般的断喝自后背陡然响起。

白岳枫吓得浑身一激灵，回头见那黑壮的石头提着重茶壶立在门口，铜铃大眼怒睁，满脸警惕与凶戾。

见是这个憨货，白岳枫长舒一口气，直起身体，道，“我能做什么？”

“没干啥你脸都要贴俺家郎君脸上去了？”石头几步跨过来，将茶壶重重顿在案上，挡在白逸襄身前。

白岳枫道：“你这蠢奴，怎敢对主子如此说话？真是越发没有规矩了！我是看堂哥脸上沾了些墨渍，好心想帮他擦擦！”

“墨渍？”石头狐疑地转过身，凑近白逸襄的脸仔细瞅了瞅，“哪有？俺郎君脸比剥了壳的鸡蛋还干净！”

“方才已被我拭去了！” 白岳枫懒与他争辩，整了整衣冠，“罢了，堂哥既已安睡，我便不打扰了。你好生伺候，莫要毛手毛脚惊扰了他。”

言罢，一甩袍袖，快步走出公房。

京城的岁月静好，北境却常遭高丽滋扰。

韩征屡向朝廷请命征讨高丽，却皆被赵渊驳回，并斥责他“穷兵黩武”。

韩征不悦，发文辱骂朝廷。

同时，一直盘踞成都、自封“后衍”皇帝的公孙佗，趁着北境军心不稳、朝廷注意力被韩征吸引之际，亲率十万“复国军”，号称百万，浩浩荡荡杀出蜀道。

公孙陀大军如入无人之境，先破汉中，越秦岭，如洪水席卷了南阳盆地。

诡异的是，如此大规模的军事行动，沿途州郡竟似聋了、瞎了一般。

一封封告急的血书，一骑骑求援的快马，在通往京城的驿道上，莫名其妙地消失了。

直到公孙佗的前锋部队攻破了南阳，兵锋直指洛阳南面的最后一道屏障——伊阙关，那震天的战鼓声几乎要传到洛阳城头时，这惊天的噩耗才终于瞒不住了。

“报——！！！”