“模样好，性子也好。张伯聿有福了。”秦般若指了指一旁的椅子，眉眼含笑，“坐吧。”

“多谢太后。”应芳菲又一次福了福身，这才小心的坐下，却也仅仅坐在外沿的地方。

秦般若瞧着女人道：“不用这么紧张，哀家喜欢你们这些小姑娘活蹦乱跳的模样。这样拘谨，你不舒服，哀家瞧着也难受。”

应芳菲吐出口气，不过意识到有些失礼又朝秦般若吐了吐舌头。

秦般若轻笑了声，模样温和，语气低缓：“三姑娘这个性子，哀家瞧着喜欢，想必张大人也喜欢的紧。”

应芳菲一顿，低下头去不吭声了。

“怎么了？可是有什么委屈？”秦般若恰到好处的愣下，声音很柔，絮絮之间几乎如流水一般滑入胸膛。

应芳菲心下也忍不住一酸，不知为什么，有一瞬间她都想对眼前这位尊贵的太后娘娘说一说心头苦楚。那个男人不爱她，甚至还在想着如何退婚。

可一想到退婚这两个字，应芳菲重新憋回了眼泪。

如今因岭南之事，皇帝、太后赞叹他们是天作之合，命定的缘分。

下旨赐婚，是她最后的机会了。

她若是今天在这里说了张贯之并不喜欢她，那么这则婚事就可能会再次发生变动。

应芳菲含着眼泪冲她摇了摇头：“没有。臣女只是想着自己这一路走来太不容易了，终于把他的心给捂热了。臣女十三岁喜欢上他，喜欢了他五年，如今......如今终于得偿所愿了。”

说到最后，应芳菲眼角的泪水再也忍不住滑落下来。

秦般若怔怔瞧着她，女人泪水盈满眼眶，梨花带雨哭得可怜。

五年，一千多个日夜呀。

也怪不得哭得这样凄惨。

不过，总算是得偿所愿了。

绘春瞧着秦般若的面色，上前一步给应芳菲递过帕子：“三姑娘快别哭了，这可是大好事呀。哭成这个样子，一会儿出去，张大人怕是要以为太后欺负您了呢。”

“等回头找太后的不是，太后可得冤枉死了。”

这话说得半真半假，半是调侃半是戏谑。

秦般若眉眼始终柔和温婉，瞧不出一丁点儿的异样。

应芳菲连忙接过帕子胡乱擦了擦泪水，跪了下来：“臣女失仪，还请太后降罪。”

秦般若摆手笑道：“哀家也是从你这个年纪过来的。从前哀家还没入宫的时候，也有人说要娶了哀家。那会儿啊，哀家也像你一样哭得不成样子。”

说到这里，秦般若似乎有些说不下去了，只是朝着她又笑了笑。

应芳菲抬头瞧着她，女人端庄尊贵，云鬓高鬟，一身软烟色的平织撒花曳地长裙，眉目温婉，神情却莫名有些悲戚。

绘春瞧着秦般若的面色，连忙道：“时候也不早了，太后该去佛堂了。”

秦般若摆摆手，知道她的意思：“今日去不去都不要紧，哀家整日在这宫里闷得慌，难得瞧见这样鲜嫩的姑娘，心下欢喜得紧，你别来打搅我们。”

一边说着一边招了招手，叫她靠过来坐：“去岭南这一路可有遇到什么危险？哀家听说你一个小姑娘带了十几个扈从就追去了岭南，当真是又惊又叹。”

说到这里顿了顿，不知是嗟是叹道：“当时可有想过会遇到危险，可害怕了？”

应芳菲仰头瞧着她，一字一顿道：“害怕。可是臣女更害怕彻底失去了张贯之。”

绘春连忙低咳一声。

应芳菲咬了咬唇，低下头去。

秦般若怔怔瞧了她一会儿，横了绘春一眼，笑道：“再打扰我们说话，你就出去。”

说完，她才对着应芳菲道：“真好啊，这样炙热地喜欢一个人。”

应芳菲望着她脱口而出道：“太后曾经也这样喜欢过一个人吗？”

秦般若顿了顿，笑道：“或许有过吧。不过太久了，久到哀家连那个人是否出现过都记不清了。”

“也许只是曾经晨起的一场梦。梦醒了，就该散了。”

“好了，一直在说哀家。哀家都这个年纪了，还有什么可说的。说说你们吧，在岭南可遇到什么新鲜的事情，张伯聿待你可好？”

说到岭南这一行，应芳菲明显雀跃了很多，挑拣着趣事乐事同秦般若讲，倒是鲜少说张贯之对她怎样体贴入微。

不知过了多久，外头突然传来窸窣的说话声。绘春拧了拧眉，悄声走了出去，没一会儿功夫又折了回来，走到秦般若跟前低声了两句。

应芳菲住了嘴，起身退后几步，守礼的垂首不听，但是仍能隐隐约约听到几个词汇。