绘春点了点头：“听说初十那天从宫里回去之后就染了风寒, 本没有什么大事, 可是昨儿夜里却突转急下，太医都没到，人就没了。”

秦般若愣愣道：“怎么会这样突然？”

绘春摇头, 叹了一声：“谁说不是呢。”

秦般若一时没有说话，过了会儿才道：“你替哀家去侯府瞧瞧吧。”

“是。”

“承恩侯府那边呢？有什么消息？”

“承恩侯夫人过去祭奠，结果被江宁侯夫人打了出来, 两府算是彻底闹崩了。张大人还被禁足在家，没有出来。”

秦般若不再说什么，抬手叫她给自己梳洗，收拾了一番之后就去了佛堂。

往日里，她去了佛堂也不过是歪在软榻上休息，听着外头那群和尚吟诵。今日过去了，却是忍不住随着僧人唱诵《地藏经》。

皇帝雷霆之怒，落到那姑娘头上怕是惊恐不安，惶惶不可终日。

秦般若闭上眼，心下叹息。具体的，怕是要等绘春回来才能知道了。

整整一个下午，秦般若都跪在了佛堂里。直到暮色四合，秦般若才慢慢起身，可是跪得久了，膝下酸软，身子一个踉跄，身后有小和尚连忙扶了过来。

秦般若垂眸看了过去，有些面生，但是模样不俗，瞳孔黝黑，身体也魁梧有力，浑身结实。扶住秦般若的时候，双眼直勾勾地望着她：“太后小心。”

秦般若眯了眯眼，就着他的手往外走：“哀家之前倒是没见过你。”

“小僧之前一直在外围，不曾得见太后圣颜。”

秦般若随意恩了一声：“叫什么名字？”

“小僧笃竹。”

绘春已经等在外头了，瞧见秦般若出来，迎面接了过去。笃竹跟着往后退去，守礼地垂下视线。

秦般若没有回头，扶着绘春出了佛堂：“如今怎样了？”

绘春抿了抿唇，小心道：“张大人去了江宁侯府。这门亲事，似乎成了。”

秦般若脚下一顿：“什么意思？”

“奴婢到了没一会儿，张大人就去了。江宁侯夫人哭得厉害，抄起棍子照着人狠狠打了一顿。张大人没躲没闪，生生受了侯夫人十几棍。最后......”绘春顿了顿，叹道，“张大人请求侯夫人将三姑娘嫁给他，侯夫人哭着骂了他一顿，最终还是松了口。张大人就抱着三姑娘的牌位回了承恩侯府，一路白纸，棺椁在后，唢呐却唱得是迎亲的曲子。”

“当真是让人唏嘘啊。”

秦般若神色有些恍惚：“真的死了吗？”

绘春点头，声音也带了些哽咽：“这还能有假的吗？奴婢去了之后揭开黄纸瞧了眼，这样冷的天，脸都冻僵了。”

秦般若没有说话，目光落到连绵的殿庑之上，神色哀戚。

到了晚间，新帝过来请安的时候，秦般若摆手将人都打发出去：“皇帝听说江宁侯府的事了吗？”

新帝点头：“那姑娘倒是至情至性。母后应该不清楚，那应三还在死前给张伯聿留了一封信。”

秦般若微怔：“什么？”

新帝道：“大意无非就是她理解他，可是如今圣旨已下，皇命难为，若是他们中间注定要死一个的话，那么......她宁愿是她。”

秦般若彻底呆住了：“什么意思？她是自戕？”

新帝点点头：“约莫是的。平白伤了这姑娘，倒是朕的不是了。”

秦般若一时有些回不过神来，喃喃道：“为什么？”

“谁知道呢？或许是为了让张伯聿活着吧。”

秦般若呆在那里，整个人都不知道该说些什么了。

殿内一时陷入沉默。

不知过了多久，哔剥一声乍响，秦般若才徐徐回过神来：“哀家......”

只说了这两个字，后面的不知想说什么，再没说出口。

隔着微弱烛火，新帝望着她幽幽道：“朕给她封了个贞节烈夫人的称号，虽然没什么用，却也算是给江宁侯府剩下的姑娘一些实惠了。”

秦般若点点头，敛下眼中的情绪：“后面你打算怎么做？”

新帝道：“该收网了。”

前朝动得越发频繁了，秦般若每日里仍旧是永安宫和佛堂来回晃悠着。不过去了那里，也多是歪在内堂休息。听着梵音潺潺，迷迷糊糊地睡过去。

湛让再没出现过，就好像彻底消失了一般。

也不知道是藏到了哪里，还是被皇帝给打发到了皇陵之中。