可若是装聋作哑，又如何能还那些百姓一个公道？

他纵然是为了私欲才谋取这个位置，可既然坐上了这个位子又如何能冷眼旁观, 看天下百姓遭难？

空旷冰冷的议政殿内，湛让在御座之上枯坐了许久。

直到近侍提醒该用午膳了，湛让才勉强撑起身体, 可下一秒喉间一阵剧烈的腥甜翻涌，一口鲜血咳了出来。

昏迷之前，只有一句：“别告诉皇后。”

可这如何能瞒得过秦般若？

宫灯彻夜长明，她整整守了他一夜。

直到天色将明未明，第一缕稀薄的晨光艰难地穿透窗棂。

湛让的眼睫微微颤动了几下，一眼便瞧见在榻边伏着的秦般若。他心下酸涩，抬手轻轻抚上女人散在一侧乌发。

秦般若立刻惊醒，猛地抬起头，眼中布满了红血丝，沙哑道：“醒了？可还有哪里不适？”

湛让轻轻摇了摇头，望着她心疼道：“一晚上没睡吗？”

秦般若却没有接这话，目光紧锁着他，一字一顿道：“太医说了，从现在开始，你要放下一切，安心静养。”

湛让轻轻勾了下唇，顺从地点点头：“好。”

“朝中那些事，我都听说了。”秦般若深吸一口气，语气认真道，“湛让，你若是信我，就将这些污糟事，尽数交给我。”

湛让静静地回望着她，良久，轻声叹道：“对于你，我有什么不放心的。”

“只是担心脏了你的手。”

秦般若胸腔仿佛被什么东西狠狠揪了一下，酸涩而滚烫。

她忍不住俯下身，将额头抵在他胸口，声音带着无法抑制的微颤：“湛让，我失去的已经够多了。”

“答应我，不要那么快离开我。”

男人深深地凝视着她伏低的发顶，良久才用尽所有的力气，应声道：“好。”

当天，北周太后再次秘密派出了十三队暗卫，快马加鞭四散离开。

次日，秦般若堂而皇之的登上了北周议事殿。

短暂的死寂之后，是压抑不住的哗然。

拓跋旧部为首的几位老臣须发戟张，眼中几乎要喷出火来。

打了片刻的眉眼官司，一位须发花白、面容倨傲的老将越众而出，声音洪亮：“皇后娘娘，此乃天子临朝、群臣奏对之地！祖宗规矩，后宫不得干政！”

珍珠帘后，秦般若缓缓抬眸，在骤然安静下来的大殿中缓缓开口：“哦？”

“前些时日，诸位一番唇枪舌剑，生生将陛下气吐了血。如今陛下遵医嘱，歇朝静养。本宫不过代陛下坐在这里，传几句话而已......”她微微停顿，那冰凉的视线最终落回为首的老将身上，尾音陡然下沉，带着不容置疑的威压，“你们便如此群情激愤，口诛笔伐。”

“是觉得陛下病重，无人可制衡尔等？还是说......”她的声音猛地冷厉起来，敲打在每一个人的心上，“你们已迫不及待，要替陛下当天下这个家了？”

话音落下，方才还怒目而视的一众旧部脸色瞬间变得极其难看。

殿中陷入死一般的寂静。

不知过了多久，为首老臣动作僵硬地带领身后众人，伏低身体齐声告罪。

秦般若的目光淡淡掠过殿中乌压压跪倒的脊背，声音重新恢复平静：“诸位大人放心。本宫坐在这里，不过是遵陛下口谕，行个传话的本分。”

“有军国大事、政务要陈者，便按规矩呈上奏疏。若无要事......”她的目光再次扫过全场，幽幽道，“退朝便是。”

殿内死一般的寂静。

没有人抬头。

也没有人启奏。

时间在令人窒息的沉默中慢慢流淌。

如此沉默了半个时辰，秦般若清冷的声音再度响起，打破了僵局：“既无事启奏，那便退朝吧。”

女人当先起身，出了大殿。

无数双眼睛终于抬头，彼此交换些复杂难言的目光。

第二日、第三日......

如此持续了七八日之久，秦般若每日如常上朝。

可大殿之上也每日死寂。

无人敢上奏疏，亦无人敢轻易退出。

终于，在第九日朝会行将结束之际，曾率先发难的老臣再次出列，脸上堆着几分虚假的忧虑：“陛下已多日不朝，臣等忧心如焚！不知陛下龙体究竟如何？”

话音落下，其余拓跋旧部也趁机附和，声音带着咄咄逼人的关切：“老将军说得是，臣等恳请面见陛下。求一个安心，也慰君臣之心！”

这话一出，群臣沸腾。