季漻川说：“是之前炼金残留的蒸汽。小塞维，我们得快点离开这片区域。”

胸口的圣十字徽章忽然摔落，塞维安把它捡起来，然后发现右侧的石壁上有一个缺口，他的心脏砰砰直跳，不顾季漻川的阻拦，从那个狭窄的缺口钻出去，然后他顿时呆住——

他看到一个巨大的、仿佛倒悬天空似的地下空腔。

那股气味就是从这处空腔中传来。

他们一直在空腔上方的岩架艰难地前行，所处的位置只是这座巨大洞窟壁上的一个小小凸起。这座洞窟至少有几十米深，往下是深不见底的黑暗，中心竖立着几十个粗大原木支撑的、如同巨人骸骨般的井架和平台，石柱上镶嵌着和粗糙表面截然不符的夜明珠，在幽深的洞窟中散发微光。

“塞维安，”季漻川在他身后说，“我们走吧。”

塞维安被眼前的一切震撼得几乎停止呼吸。

他后退一步。

他终于知道为什么外头只有森白的人骨了。

借助微光，他看到井架和平台之间搭建起陡峭的阶梯，每隔几步就会有一个木质轨道系统。它们围绕井架畸形地盘旋，负责用简陋的吊篮垂直运送物品。而吊篮里还剩一些没用完的死人。

“……先生，他们是怎么做的？”塞维安喃喃，“不是说，有哲人石，就可以了吗？”

季漻川垂眼，“像这样。”他站在塞维安身后，忽然毫无预兆，将他往下推，又在他真的要掉下去之前抓住他的手。

脚边的石子滚入深渊。他低头凝视那片黑暗。

季漻川说：“把你推下去。”

他指着遥远的石窟底，“你摔死在这里。”

然后指向吊篮和阶梯，“有人把你的尸首运上去，就这样，让你蜷缩在吊篮里，垂直往上，垂直往下。”

“然后丢进那边的煤炉，”他说，“点火，加入金属，也许还有别的什么东西。就是这样。肉体会融化，剩下的骨头就丢在下面。”

塞维安说：“然后它们开始往外爬。先生，我们曾经路过的那些白骨，是想往外爬。”

“是的，它们从底下爬了上来，想去出口。”季漻川说，“这是一件非常恐怖的事，这座矿脉里似乎有什么诅咒，每隔一段时间，那些死去的人就会醒来一阵。”

“但是克莱蒙特夫人认为这并不具备威胁，如果那些骨头只是想出去，那她每隔一段时间，定期把它们扔回来就好了。没有什么能阻拦她研究炼金术。”

“直到最后那场爆炸，一个新的洞室自地下出现，他们遇到了非常恐怖的事情，因此才决定暂停。”

“我不知道安娜和米切尔是什么时候卷进来的，也许就在克莱蒙特夫人撤退之后。他们发现了遗留的痕迹，并且决定继续炼金，”他冷冷地说，“然后，安娜死了，米切尔也变成那副不人不鬼的样子。”

“而那个洞室的方向，存在另一个出口。”

季漻川说：“现在我真的将我所知道的一切都告诉你了。塞维安，我们快走吧。我不会阻止你做任何事情，我只是太想念外面新鲜的空气了。”

“我不想也在这，被毒死，或是憋死，”他疲惫地闭了会眼，又放缓语气，“……我们走吧。”

他轻轻握着塞维安的手腕，一步步往后退。塞维安没有挣开。

他们继续在狭小的岩壁里前行，只是这次两个人都没说话，只剩交错的呼吸声。塞维安经常回头，他觉得自己像在地狱中行走，往前往后都是深不可测的黑暗，唯一的光源则在面前那个人手中。

大约过了几个小时，季漻川忽然停下脚步，塞维安听见他“咦”了一声。

塞维安觉得他应该是看见了什么，刚想开口，这时季漻川往前一步，忽然毫无预兆地掉了下去！

“……先生！”

塞维安死死抓住他的手，目眦欲裂：“您抓住我，别放开！”

季漻川静静地望着他。

季漻川说：“小塞维，放手。”

塞维安整个人扒在地面，试图用全身的摩擦力阻止季漻川往下掉，他摇头：“不，我不会放手。”

“你拽得我有点疼，”季漻川说，“下面是平地。”

塞维安：“……哦。”

塞维安松手。

季漻川往下掉，然后稳稳地踩在一块石板上。

他拍拍身上的灰，捡起摔落的提灯，好奇地四处查看，后头塞维安郁闷地跟着跳下来。

他们弯腰通过一段甬道，这时前方终于开阔起来，大大小小的石室和矿道分布在嶙峋的、色彩斑斓的岩壁上，有些地方还长着散发幽蓝微光的真菌。

季漻川说：“那边是热液矿脉，亿万年前，富含金属的热水从地底深处被挤压上来，冷却后变成银和铅。”