“黄大仙？”陈祁迟凑近车窗，努力张望，“这个世界上真的有这种精怪？”

“哪有什么精怪。”应归燎轻笑，“不过是村里总丢东西，请捉灵师来做法事罢了。没有思绪体，也没有真妖物，就是当地人习惯凡事往鬼神上想。这附近的委托，十有八九都是这类情况，装模作样演一场，让大家图个心安。”

“原来如此。”钟遥晚说。

难怪柳如尘经常忙得脚不沾地，原来她的事务所还有神棍的业务。

随着车辆不断深入，平坦的土路渐渐被碎石和坑洼取代，车身在崎岖的路面上微微颠簸着。

当一片茂密的原始森林横亘在前方，道路彻底消失时，车子终于停了下来。

参天古木投下斑驳的树影，林前空地上静卧着一截需要两人合抱的粗大树桩。

树桩断面已经风化出细密的裂纹，边缘爬着青苔，像一位沉默的守山人，在此伫立了不知多少年月。

钟遥晚展开地图仔细比对。

图纸上第一段路的尽头，标注着一个树桩符号。

“就是这里了。”他收起地图，望向眼前深邃的密林，“接下来的路，得要自己走了。”

三人背上行囊，踏进这片原始森林。

林间的空气瞬间变得潮湿而沁凉，带着泥土和腐殖的浓郁气息。阳光被茂密的树冠筛成细碎的金屑，稀疏地洒在铺满落叶的地面上轻轻摇曳。

脚下厚厚的腐殖层软绵绵的，每一步都会发出细微的窸窣声。

一进入密林，原本清晰的方向感顿时变得模糊。好在应归燎的罗盘能够指明方向——这个长得像是指南针一样的罗盘，终于做回了老本行。

按照唐策绘制的地图，在看到树桩后一直向北，就能找到一个可供过夜的山洞。这也是他们今天马不停蹄直奔群山的原因，他们必须在日落前赶到这个途中唯一的庇护所。

“至情，我们要往北去。”钟遥晚说。

青铜指针在听到他的话语后，立刻欢快地转了两圈，稳稳地指向北方。

应归燎打头阵，熟练地用登山杖拨开垂挂的藤蔓。他小时候曾经跟着唐策来过这里，只是当时年纪太小了，路线已经记不清了。

再加上，就是在那次行程中，他第一次遇见了骨瘦嶙峋的唐佐佐。

和她相遇的那份震撼太过强烈，以至于如今回想起彩幽群山的密林，应归燎脑海中最先浮现的，永远是那个蜷缩在树根下、满身伤痕与污泥的小小身影。

“跟紧些，”他收回思绪，回头提醒身后的两人，“这里的路很容易让人眼花。”

钟遥晚会意地点头，默默跟上他的脚步。

陈祁迟走在最后，好奇地四处张望。林间的生灵不怕人，还会探头张望陌生的访客，反倒是陈祁迟，偶尔会被突然窜过枝头的小动物惊得缩起脖子。

越往深处，林木越发茂密。虬结的树根如蛛网般在地表蔓延，空气中泥土与腐木的气息愈发浓重。远处偶尔传来几声空灵的鸟鸣，为这片幽深的秘境更添几分神秘。

林间的路并不好走。

厚厚的落叶层下暗藏着盘错的树根，每走一步都要格外小心。潮湿的空气让呼吸都变得沉重，三人的额角很快都沁出了细汗。

陈祁迟最先喘着气开口，声音带着明显的疲惫：“这路……看着不陡，怎么……比在健身房撸铁累多了……”

钟遥晚虽未说话，但微微泛红的脸颊和略显急促的呼吸也透露着同样的感受。唯有应归燎依旧步伐稳健，不时停下脚步等待身后的同伴。

好在路途虽累，却并无险情。在夕阳将树影拉得老长时，前方山壁上终于出现了一个黑黝黝的洞口。

“到了。”应归燎抬手抹了把汗。

那是个天然形成的岩洞，洞口宽阔，约有两三人高，边缘不规则，垂挂着一些须状的藤蔓。还未入内，便能感到一股沁凉的空气从深处幽幽传来，带着几分空寂与幽深。

洞口的石壁上爬满了青苔，一旁歪斜地长着几丛野杜鹃。

三人驻足洞前，不约而同地松了口气。

奔波了一日，总算有了个能安心的落脚处。

由于知道路上有落脚点，所以他们没有带帐篷，只在山脚的驿站购置了轻便的睡袋。

此刻，他们将睡袋在洞内平整处铺开，又分头拾来些干燥的枯枝。

当篝火在洞中噼啪燃起时，洞外最后一缕残阳恰好隐没在山峦之后。跃动的火光将三人的身影投在石壁上，微微摇曳，为这幽深的洞穴添了几分暖意。