应归燎也不推辞，自然地枕在钟遥晚腿上，很快便沉入梦乡。

钟遥晚独自守到后半夜，等到时间差不多了再把陈祁迟叫起来换班。

他教陈祁迟看罗盘，说：“只要指针开始转动……不，有一点点动静都立刻叫醒我们。”

陈祁迟好奇地接过罗盘，问：“这个罗盘……是不是能听懂人话啊？”

他话音刚落，青铜指针便欢快地转了两圈。

陈祁迟吓得差点跳起来：“是不是怪物来了？！”

他的动静太大，甚至把熟睡中的应归燎都吵醒了。他睡眼惺忪地翻了个身，含糊道：“别慌……她只是和你打个招呼而已。”

“哦……”陈祁迟讪讪地应着，心说这罗盘还挺友善的。

钟遥晚重新躺下休息，陈祁迟则怀着几分忐忑，独自守完了最后三个小时。

夜色渐渐褪去，天光从洞口透进来，篝火也恰在此时燃尽最后一缕青烟，仿佛与黎明达成了某种默契。

整夜无事发生。

陈祁迟长长舒了口气，唤醒还在睡梦中的两人。

三人简单用过干粮作为早餐，收拾好行装，便再次踏上行程。

晨光透过林间的薄雾，他们沿着地图标注的路线继续前行。山路越发崎岖，茂密的枝叶不时划过肩头，带着清晨的露水。

约莫下午时分，日头偏西，他们终于在一处山壁的隐蔽处找到了唐策所说的那个狭长洞口。

洞口仅容一人通过，两侧石壁上爬满了青藤，宛如一道天然的门帘，若不细看极易错过。

他们接连钻进洞中。通道内阴暗潮湿，石壁几乎贴着肩头，只能摸索着前行。

就在这逼仄的黑暗中走了约十余米后，眼前豁然开朗——

三人站在洞口，不约而同地屏住了呼吸。

群山环抱中，一片静谧的村落安然坐落。

土黄色的屋舍错落有致，炊烟从茅草屋顶缓缓升起，在暮色中拉出几道细长的烟痕。山腰处层叠的梯田沿着山势铺展，一条溪流如银链般绕过村舍，水面倒映着天光云影。

远处隐约传来鸡鸣犬吠，隔着山风听不真切，反倒更显出这里的与世隔绝，仿佛一处被时光遗忘的桃源秘境。

“这……这是什么？”陈祁迟震惊得说不出话来。

在他想象中，囚禁着唐佐佐母女的地方应该是阴暗的、破败的，可是眼前这一幕与他想象中的魔窟相差太远。

美好的景象反而让他心底发毛，像是闯进了一个精心布置的舞台剧现场。

应归燎和钟遥晚同样怔在原地。眼前的村落宁静美好得不像真实，完全超出了他们的预料。

就在这时，一个约莫五六岁的孩子从树后探出头来，怯生生地打量着这三个陌生人。

想到这可能是个人贩子村落，三人不约而同地将这孩子当成了被拐卖来的受害者。

钟遥晚正想上前搭话，一位身着素雅长裙的女子缓步走来。

她的裙角沾着新泥，手腕上还带着劳作的痕迹，身姿却格外舒展。夕阳在她身后勾勒出柔和的光晕，她就这么自然地融进了这片山水里，像是田埂上长出的稻穗，本就属于这里。

女子温柔地抚过孩子的发顶，唇角含着恬淡的笑意：“在这里看什么呢？”

“又有陌生人来了。”孩子伸手指向洞口的方向。

女子顺着孩子所指望去，看见三人时明显怔了一下，显然没料到会有外人到访。但她很快便恢复从容，缓步走近，脸上露出好客的温和笑容：“三位是……来做人口普查的吗？”

“啊？”

陈祁迟显然没有反应过来。这个看似与世隔绝的村落，村民的问候却如此现代。强烈的反差让他恍如置身某个魔幻现实的剧场。

“看来不是。”女子见状轻笑，随手将鬓角的碎发别到耳后，“几位要来我家吗？这个时间应该到不了别的村庄了。”

“我们是来找人的。”应归燎直截了当地开口，目光紧锁住对方，“请问，你认不认识一个叫作唐左左的人？”

“唐左左？”女人听到这个名字以后脸上的笑容就变了。不再是先前那种温和的客气，而是一种带着崇敬的炽热，“当然认识！原来你们也是想来了解左左姐事迹的？是不是也想瞻仰她留下的宝物？”

“什么宝贝？”钟遥晚愣住了。

眼前的发展完全超出了他们的预料。这个本该囚禁着唐左左的村庄，此刻却有人用近乎崇拜的语气提起她的名字。

“就是守护村子的宝贝啊！”东方夭眼睛亮了起来，语气里带着自豪。但随即她像是意识到什么，疑惑地打量着三人，“你们不是来看左左姐留下的宝贝的？”

陈祁迟正要开口：“我们……”

应归燎及时打断了他，语气诚恳：“是，当然是。我们是唐左左的侄子，刚刚入行的捉灵师。”他说着，煞有介事地拍了拍钟遥晚的肩膀，“我这兄弟……前阵子差点被怨灵吞了，吓得现在晚上都不敢关灯睡觉。这不是带他来沾沾前辈的灵气嘛！”