小葵紧跟在他身后进来，随即反手将铁门重新锁好，链条缠绕的沉闷声音再次响起，将内外重新隔绝。

长廊内的空气似乎比外面更加滞重，消毒水的气味几乎盖过了一切，底下隐隐透着一股陈旧的霉味。

长廊两侧共有八扇门，小葵边走边介绍：“这边七间是病房，每间住四位患者。最里面那间大一点的是活动室，他们平时吃饭、看电视、简单活动都在那里。”

钟遥晚点点头，示意知道了。他先对着无人区域进行了洒水仪式，等他完成了公共区域的净化，房间里的病患才被一间一间地放出来。

病人们一见门打开，立刻鱼贯而出，带着一种近乎孩童般的急切和兴奋。其中一个看起来三十来岁、眼神发直、嘴角挂着亮晶晶涎水的男病人，几乎是冲出来的，直愣愣地朝着钟遥晚的方向撞来，眼看就要贴到他身上。

钟遥晚被这突如其来的袭击惊得瞳孔一缩，脚下本能地往后撤了半步，避开了可能的肢体接触和那令人不适的口水。

“哎呀！”小葵轻呼一声，反应迅速地侧身挡了一下，巧妙地隔开了那个病人和钟遥晚。她道，“没事的钟先生，你别紧张。他们就是……出来活动高兴，有时候动作急了点，而且黄叔也在这儿呢，不会出事的。”

“没错啊小兄弟，你就安心做你的事，我看着呢。”一旁的黄叔也开口了，对比起刚才对病人吆喝时的粗鲁，此刻他对钟遥晚说话倒是客气了不少，甚至带上了点长辈式的宽慰语气。

“……行。”钟遥晚定了定神，压下心头那阵不适和隐隐的寒意，硬着头皮继续他的工作。

几乎是锣槌刚触碰到锣面的瞬间，几个原本还在漫无目的走动的病人像是被电击了一般，身体猛地一颤，脸上露出恐惧和茫然，然后几乎是连滚带爬地往自己房间里冲去，动作比之前出来时快了数倍，仿佛那锣声是某种可怕的天敌信号。

不到一分钟，长廊再次空荡。

黄叔挨个检查、关门、上锁，动作一气呵成。

小葵这才重新打开铁门上的大锁，卸下链条：“钟先生，走吧，我们去下一层。”

“来了。”钟遥晚揉了揉仿佛还在嗡鸣的耳朵，跟了上去。

直到两人走进楼梯间，远离了六楼那道厚重铁门可能听到的范围，钟遥晚才斟酌着开口问道：“你们疗养院都这样把病人关着的吗？”

“是啊，毕竟是精神病人嘛。”小葵说，“你被吓到了吗？”

钟遥晚说：“那倒没有，只是第一次见到这样的管理方式，有些意外。”

小葵点点头，解释道：“没事的，我们这里毕竟是疗养院，不是□□。需要长期住院的大多是病情严重的，用的手段是粗暴了一些，但是也是没有办法的事情。这些病人很多已经神志不清，缺乏基本判断力了。而且，你别看有些人表面好像挺正常，但只要稍微受点刺激，说不定立刻就会失控发疯，攻击性很强的。所以必须统一管理，集中看护。”

“你说的‘大多’是什么意思？”钟遥晚微微拧眉。

小葵脚步几不可察地顿了一下，看了钟遥晚一眼，脸上闪过一丝复杂的情绪，像是怜悯，又像是无奈。

她轻轻叹了口气，声音在楼梯间里带起细微的回响：“你一会儿就知道了。”

两人顺着楼梯间向下。

五楼、四楼、三楼的布局与普通的医院差不多，没有骇人的铁门，甚至还有不少单人病房，看起来确实像个普通疗养院。

两人随口聊着天，每在一间洒完水，小葵就会在她的记录册上记上一笔。

最后，他们来到了二楼。

钟遥晚原本以为这里还会和之前几层一样，可是没想到，那扇铁门竟然又出现了。

所有的病人都被集中在那扇囚门中，而当他透过铁门看去时，钟遥晚忽然愣住了。

长廊里活动的并不是像六层那样行为乖张的疯子，而是一群看起来只有十几岁的少男少女。