殿内，药味还没散尽，又混进了一股清淡的米香。

谢雪臣靠在床头。

他手里拿着一卷竹简，视线却没落在字上。

他在看门边。

那里有个小炉子，红泥做的，上面坐着个陶罐，正咕嘟咕嘟冒着白气。

林砚蹲在炉子前，手里拿着把蒲扇，有一搭没一搭地扇着火。

“好了没？”

谢雪臣把竹简扔在一边，发出“啪”的一声轻响。

语气不耐烦。

手指却无意识地摩挲着袖口。

哪怕经过处理，忘忧草依然会让人产生某种心理上的渴求。

尤其是在每天痛感即将回潮的这个时辰。

“快了。”

林砚头也没回。

他揭开盖子，看了一眼汤色。

翠绿，清亮。

那股奇异的草木香气瞬间弥漫开来。

林砚盛出一碗，端着走到床边。

他没急着给谢雪臣。

而是先用勺子搅了搅，吹散了面上的热气。

“给。”

林砚把碗递过去。

谢雪臣没有接。

他盯着那碗汤，眉头拧成了一个死结。

那种被药物控制的感觉让他厌恶。

但他更厌恶那个痛得满地打滚，毫无尊严的自己。

两害相权取其轻。

他夺过碗，仰头，一口气灌了下去。

喉结滚动。

温热的液体顺着食管滑下，那种酥麻的暖意迅速扩散，将骨缝里刚刚冒头的针刺感强行压了下去。

谢雪臣长出了一口气。

紧绷的脊背松弛下来，靠回了软枕上。

“还要吗？”

林砚接过空碗。

“拿走。”

谢雪臣闭上眼，声音懒洋洋的，带着一股子餍足后的倦意。

“难喝死了。”

林砚没拆穿他。

他收拾好碗筷，却没有像往常一样退出去。

而是搬了个凳子，坐在了离床三步远的地方。

手里还拿着一本不知道从哪翻出来的游记。

谢雪臣睁开眼。

“你怎么还在？”

“药老说了，喝完药得观察半个时辰。”

林砚翻了一页书，头也不抬。

“万一你有不良反应，我也好及时把你敲晕。”

谢雪臣：“……”

他冷哼一声，重新捡起那卷竹简。

没赶人。

大殿里安静下来。

只有炉火微弱的噼啪声，和两人偶尔翻动书页的沙沙声。

……

半个时辰后。

确认谢雪臣呼吸平稳，药效稳定。

林砚轻手轻脚地退了出去。

他没回偏殿。

而是转了个弯，去了后山的药庐。

药老正在晒药。

院子里铺满了大大小小的竹匾，晒着各种稀奇古怪的药材。

看到林砚进来，药老手里的动作没停。

“他又发脾气了？”

“没。”

林砚走到一个竹匾前，帮着把一种红色的果子翻了个面。

“喝了药，睡着了。”

药老停下手里的活，直起腰，看着林砚。

老眼浑浊，却透着一股洞察世事的精明。

“忘忧草不是长久之计。”

药老开门见山。

“这几天，我给他把脉。”

“虽然痛觉被压制住了，但他体内的生机在流逝。”

“那毒就像个无底洞，填不满的。”

林砚的手顿了一下。

他看着手里那颗红色的果子，指腹无意识地用力，挤出了一点汁液。

“我知道。”

林砚低声说。

“所以我想问您。”

“除了赤炎果，除了忘忧草。”

“还有没有别的办法？”

药老沉默了。

他转过身，背着手在院子里走了两圈。

鞋底踩在碎石上，发出咯吱咯吱的声响。

最后。

他停在一株枯死的古树前。

“有。”

药老的声音很沉。

“但跟没有一样。”

林砚猛地抬头。

“什么办法？”

“重塑魔骨。”

药老伸出枯瘦的手指，敲了敲那棵死树的树干。

“他的病根，在于那副被人强行剥离，又野蛮生长的骨头。”

“那是废骨。”

“地基烂了，上面的房子修补得再好，也迟早会塌。”

“唯一的活路，就是把这身废骨剔除干净。”

“然后，换一副新的。”

林砚感觉后背窜上一股凉意。