“我……我真的不知道……那是毒酒……”

泪水混着脸上的污垢淌下来，淑妃忽然笑起来，那笑声比哭还难听：

“先帝没喝那酒，而我父兄就扣上谋逆的罪名，满门抄斩……一百三十七口人，连刚满月的侄儿都没放过……皇后亲自抱着圣旨来冷宫，告诉我，我的渊儿从今往后是她的儿子，她会将他抚养成人，让他成为最贤明的君王……”

她抓住云别尘的手，指甲几乎掐进他肉里：

“她说，我若敢说一个字，她就让渊儿‘意外夭折’……公子，你明白吗？我不能说……我什么都不能说……我只能疯，只能在这里等，等到死……”

云别尘感觉到手背上有温热的液体——是她的血，指甲掐破了皮肉，也掐破了她自己的指尖。

“他们都说我疯了”淑妃的声音忽然低下来，带着一种诡异的平静，“可我没疯……我比谁都清醒。我知道渊儿每年冬至会站在冷宫外墙下，站一炷香的时间……我知道他恨我，恨我害先帝，恨我让他落入皇后的手里……”

她松开手，踉跄着走到破败的柜子前，从最底层的暗格里取出一个油纸包。

纸包很旧了，边缘已经磨损发毛。她小心翼翼打开，里面是一本巴掌大的册子，纸页泛黄，字迹却依然清晰。

“这是我父兄留下的。”她把册子塞进云别尘手里，“将军府在朝中、军中所有的关系网，还有……皇后母族这些年贪赃枉法、结党营私的证据。我藏了十几年，就等着有一天……能交给一个信得过的人。”

云别尘翻开册子，第一页就写着镇北将军府一百三十七口人的名字，后面跟着生辰、忌日，以及葬处——大部分是乱葬岗。

“我求你。”淑妃又跪下来，这次她没有磕头，只是仰着脸，眼睛里那种癫狂的光彻底熄灭了，只剩一片死灰般的平静，“等我死了，你将这册子交给渊儿。告诉他……是我对不起他，是我的错……”

她顿了顿，嘴角扯出一个扭曲的笑：

“还有，我安排了人。等你了结这件事，他们会接你出宫。冷宫东墙角第三块砖下，我埋了些金银，够你下半辈子衣食无忧……这是报酬。”

云别尘看着手里的册子，又看看她。

“为什么是我？”

淑妃轻声说，“我不知道你要做什么。但是我知道，在你的事情做完之前，你不会离开皇宫。而我可以替你善后，让你全身而退。”

“云公子，你也只能选我。”

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回忆到这里，酒囊已经空了大半。

云别尘将剩下的酒缓缓倾倒在棺木前，烈酒渗进砖缝，留下深色的痕迹。

第10章 旨意

云别尘回到东院小屋时，天边已透出第一缕青灰色。

他脱下沾了雪的外衣，随意搭在椅背上，然后躺回床上。侧身面朝墙壁，闭上了眼。

秒睡。

王盛是在卯时回来的。

他推开院门时，雪已经停了，但寒气比昨夜更重。他手里提着个布袋，里面是从膳房讨来的陈米和一小块腌肉。

走进院子，他下意识看向那株白梅。

枝桠上空荡荡的，云别尘不在。王盛心下松了一口气，总算是好好睡在屋里了。

他轻手轻脚走到灶台处，生火，淘米，切肉。动作熟练，却比往日慢了许多。

因为今日的粥，只需要煮两人份的。

柴火在灶膛里噼啪作响，火光映着他年轻的脸。

王盛盯着跳动的火焰，忽然想起第一次给淑妃送饭时的情景。

他被淑妃吓得晚上都睡不着觉了。

后来送得多了，淑妃偶尔清醒时，会问他些外面的事：今年雪大不大，御花园的梅花开得好不好，宫里的桃花宴还办不办。问得最多的是：“陛下……近来可好？”

王盛哪敢回答，只能低着头说“奴才不知”。

再后来，时间久了。淑妃再没问过那些话。反而偶尔会过问云公子在做什么。眼里有些隐隐的光亮。

王盛不知道那光亮意味着什么，但他隐约觉得，公子和淑妃之间，应该还有些其他关系。

锅里的粥开始翻滚，米香混着肉香溢出来。王盛回过神，用勺子轻轻搅动。

晏临渊回到乾安殿时，已是丑时三刻。

殿内灯火通明，暖炉烧得正旺，驱散了从外头带进来的寒气。他屏退左右，独自走到书案后坐下。

袖中的素白绸带被取出来，平铺在紫檀木的案面上。丝绸在烛火下泛着温润的光泽，边缘有些磨损，看起来似乎被使用了许久。

晏临渊盯着那根绸带看了许久，指尖无意识地划过丝绸表面。

触感冰凉，柔滑，像那人垂落的发梢。

他闭上眼，脑海里又浮现出梅枝上那幅画面：白衣墨发，月色清辉，白梅簌簌落在额间。沉睡的人眉眼舒展，呼吸轻缓。

“世间至美的绝色。”