一个压低的声音响起，带着几分不耐烦：

“钱大人，这么晚了把本官叫来这鬼地方，最好是有要紧事。”

另一个声音紧绷着，像是被什么追着似的：

“周大人，你还有心思说风凉话。我那边收到消息，有人在翻五年前的北境军饷账目。”

墙头之上，晏临渊的瞳孔微微一缩。

五年前。

北境军饷。

那是镇北将军府出事的时候。

周显仁的声音也变了调，压得更低：“五年前？那会儿镇北将军府还没……”

话说到一半，被另一个声音急急打断：

“嘘！你提那三个字做什么！”

周显仁也意识到失言，顿了顿，才压低声音道：“怕什么，这儿早没人来了。你具体说说，谁在查？”

钱英的声音带着惶恐：“不知道。但我猜测，是陛下身边的人。他们拿着内库的对账密档，一笔一笔地在核对。那些年北境战事吃紧，军饷拨了多少、实到多少，每一笔都对不上。”

周显仁沉默了一会儿，像是在消化这个消息。

“对不上又如何？”他开口，语气里带着几分侥幸，“那会儿先帝还在，乱的账多了去了。军饷的事，哪年不对不上几笔？”

“可那里面有笔账，”钱英的声音压得更低，低到几乎听不清，“是镇北将军府出事前最后一批军饷。周大人，你我心里都清楚——那批军饷，如果查出来根本没出京……”

“钱大人！”

周显仁的声音猛地拔高，又强行压下去。

两人都沉默了。

墙头上，晏临渊的眸光沉得像一潭深不见底的水。

最后一批军饷。

根本没出京。

镇北将军府“谋逆”的罪名。

他的手指无意识地收紧，指节泛白。

周显仁和钱英沉默了很久。

久到雪落满了晏临渊的肩头，久到他以为那两人已经走了。

钱英又开口了，声音里带着一种破罐破摔的决绝：

“还有一件事。”

“什么事？”

“当年经办那批军饷的文书，有个姓刘的，我记得是发配到北边去了。前些日子……有人看见他回京了。”

周显仁的声音终于变了：“你确定？”

“不确定才叫你出来商量。”钱英道，“万一真是他，万一他手里留着什么……”

周显仁打断他：“不可能。当年抄镇北将军府的时候，那些文书账册，不都一把火烧干净了？”

“烧的是将军府的。”钱英的声音沉沉的，“可户部的底档呢？周大人，你我能保证，一份都没漏出去？”

周显仁没说话。

钱英继续道：“周大人，咱们是一条绳上的蚂蚱。那批军饷的事，你比我清楚——银子根本没出京，全进了某些人的口袋。后来镇北将军府被安上‘谋逆’的罪名，抄家的抄家，砍头的砍头，这笔账就烂在那儿了。可现在有人要翻出来……”

他顿了顿，声音更低了些：

“而且……当时先帝为什么杀镇北将军，你我心知肚明……”

“够了。”

周显仁打断他，声音里带着几分狠厉。

又是沉默。

过了好一会儿，周显仁才开口，声音已经恢复了平静，却冷得像刀子：

“那姓刘的文书，现在在哪儿？”

“不知道。”钱英道，“但有人在城西见过他，住在一家不起眼的客栈里。”

“客栈叫什么？”

“同福客栈。”

周显仁点了点头。

“这事，我来处理。”

钱英像是松了口气，又像是更紧张了，低声道：“周大人，手脚干净些。万一让人查出来……”

“不会让人查出来。”周显仁打断他，“死人不会说话。”

“这也是那位的意思。他会兜底。”

两人没有再说什么。

脚步声响起，一个轻一个重，渐渐远了。

消失在风雪里。

墙头上，晏临渊依旧一动不动地躺着。

他的目光望着夜空，望着那片被云遮住的月亮。眼底的暗涌，却比这夜色更深。

五年前的军饷。

没出京的银子。

镇北将军府的“谋逆”罪名。

还有那个姓刘的文书。

以及……是谁在查这件事？

同福客栈。

他闭上眼，把这几个字反复嚼了几遍。