“此阵看似简单，实则千变万化，内蕴乾坤，非一朝一夕所能参透。你且回去，好生揣摩练习。”

“多谢师父教诲。”女弟子恭敬应道。

“唉，想当年，我曾收过一名小弟子，那才是百年难遇的阵法奇才。这般阵法，我只教他一次，他便能运用得炉火纯青，甚至还能举一反三。”

“师父说的是贤筠长老吗？”

“不是她，是……”老人家摇了摇头，笑着侧过头，话音却在下一刻戛然而止。

宿云汀只觉得喉头发紧，他攥紧了垂在身侧的双手，终是深吸一口气，将满腔翻涌的情绪压下，走上前，对着那位被女弟子搀扶着的老者，恭恭敬敬地行了一个晚辈礼。

“弟子……见过清时长老。”

他直起身，不敢多看那双眼睛，转身便欲离去。

“你来啦。”老人家声音平静，却带着一丝颤抖，“既然来了，不陪我这老头子坐坐吗？”

那年轻的女弟子好奇地打量宿云汀，“师父，这位是？”

“一位故人。”清时长老摆了摆手，“你先回去吧。我们许久未见，怕是有许多话要讲。”

“是，弟子告退。”

宿云汀上前，自然地接替了女弟子的位置，搀扶住老人家瘦削的手臂。老人家却反手拍他的手背，发出一声清脆的响声：“抖什么？当年画阵法时，手稳如山，如今倒连这点定力都没了？”

宿云汀闻言唇边扬起，乖巧道：“弟子是为清时长老的神威所慑，心生敬畏。”

“少贫嘴。”清时长老哼了一声，由他扶着，慢慢走回屋内。

两人进了屋子，暖意扑面而来。

“您……不问些什么吗？”宿云汀为他斟上热茶，终于还是忍不住开口。

譬如，本该身死道消的魔头，为何会重现于世；又譬如，当年他为何要一声不吭，叛出师门，堕入魔道。

“问什么？有什么好问的。”清时长老端起茶杯，吹了吹热气，“前尘旧事，过眼云烟，过去了便让它过去吧。”

他忽地起身，没好气地踹了宿云汀一脚，“杵着作甚？去，把后院那棵枯梅树下的酒坛子给我挖出来。”

宿云汀宿云汀撇撇嘴，故作惊讶：“您老人家何时学会饮酒了，还偷偷埋一坛喝。”

清时长老的目光透过敞开的轩窗，落在院中那棵虬结苍劲、落满白雪的枯梅上，眼神悠远。

宿云汀心头一动，恍然记起了什么。他收敛了玩笑的神色，起身走到院中，四下张望片刻，寻了根结实的枯枝，便在那梅树下开始挖土。

清时的目光追随着那道在雪中忙碌的背影，与当年那个埋酒的少年，渐渐重合。

——

“小老头，看我给你带什么好东西来了！”

十八岁的少年意气风发，一身白衣眉眼飞扬，笑容比天上的太阳还要耀眼。他在树下迅速布下一个小小的起尘阵，泥土自动翻开，形成一个深坑。他小心翼翼地将一个酒坛放了进去。

“你埋在树底下做什么？”

“你不是不善饮酒么？这酒后劲极大，我特意在里头加了些琼花蜜，能中和烈性。等它埋上些年头，你什么时候学会喝酒了，再取出来尝尝。”

“我要先回家去办点事，你等我，我回来给你带我家新酿的梅子酒。”

小老头吹胡子瞪眼：“你的拜师礼就这点东西？”

少年笑着凑过来，勾住他的肩膀：“哎呀，咱俩谁跟谁啊！这坛‘琼花酿’价值万金，给别人闻一下我都舍不得呢！”

“啪嗒。”枯枝落地的声音，打断了清时的回忆。

“别在外面打开！”屋内的清时忽然出声，“进来再开，给别人闻见了，我可舍不得。”

宿云汀拍掉坛口的泥土，扬声道：“小气鬼。”

他抱着酒坛进屋，清时长老已经不知从哪儿摸出了两个白玉杯，在桌上摆好。

“来来来，倒酒！”

“您确定能喝？”宿云汀挑眉，打开了酒封。一股醇厚而清冽的酒香混着淡淡的花香，瞬间溢满了整个屋子。

清时一听就急了，吹胡子道：“瞧不起谁呢！尽管倒！今日，谁把谁喝趴下还不一定呢！”

“好，”宿云汀笑了，眼底却有水光一闪而过，“那便……一醉方休。”