“这一路从金沙城逃来，若是没有这些妖族拼死相护，没有碧青姐姐舍命相救，我沙曼，早就死在荒漠里了！”

“你说它们是畜生？可在我眼里，它们比那个只想成仙、不顾百姓死活的父皇，更像‘人’！”

“殿下慎言！”蒙铁脸色大变。

“我没什么不敢说的！”

沙曼眼眶通红，指着身后那群互相搀扶、虽然恐惧却没有退缩的妖族：

“看看它们！它们和我们一样，失去了家园，失去了亲人，被暴君追杀！在这乱世之中，我们都是丧家之犬！若此时还要自相残杀，那这西州，就真的没救了！”

她猛地拔出身旁护卫的长剑，横在自己脖颈之上，目光决绝：

“蒙铁！今日你若不开门，那就连我一起射死在城下吧！”

“殿下！”

“长公主！”

城上城下，惊呼声一片，此时的沙曼是绝对的主心骨，圣物的载体，老祖亲自指名的继承人，她现在就是沙海王朝的希望。

蒙铁死死盯着那个倔强的少女，握着刀柄的手青筋暴起，指节发白。他的内心在剧烈挣扎。

规矩、仇恨、职责……

以及那个躺在担架上、为了救人而力竭的青衣女子。

良久。

“呼……”

蒙铁长长地吐出一口浊气，仿佛卸下了千斤重担。

“把刀放下吧，殿下。”

他转过身，背对着城外，声音疲惫却坚定地传达了命令：

“将军？！”副将大惊失色，“这可是违反祖制的啊！若是……”

“出了事，老子用脑袋顶着！”

蒙铁一脚踹开副将，怒吼道：“没听见吗？！开门！把所有的空营房都腾出来！让军医……不，让全城的医师都去南门集合！”

“不过先说好，”蒙铁转过头，对着城下喊道，“我们的水源食物有限，必须优先供养人类。城镇南部的营帐可以给妖族们暂居，但是不得进入主要城镇街道，以免骚扰民众，造成恐慌！”

“这就不烦将军操心了，我们楚家一力承担！”

楚风大笑一声，从储物戒中取出一大批物资，不愧是中州来的大家族，携带的物资足够这数万妖族过几个月！

“吱呀——”

沉重的城门发出令人牙酸的摩擦声，缓缓向两侧打开。

那一刻，夕阳的余晖洒在开启的城门上，将那条通道映照得如同一条通往新生的金光大道。

城外的妖族们愣住了。

它们面面相觑，不敢相信那扇代表着死亡与拒绝的大门，竟然真的为它们打开了。

“进城！”

老猴妖强忍着泪水，挥动拐杖。

蛇影谷的族人扶着碧落，灵猴背着伤员，甚至连狐幽都收起了那副不可一世的嘴脸，变得小心翼翼。

街道两旁，挤满了衣衫褴褛的人类难民和原本的城中居民。

并没有想象中的喧哗，只有一种令人窒息的死寂。

无数双眼睛死死盯着这支缓缓入城的队伍。有恐惧，有仇恨，有好奇，也有同情。

一位失去左臂的老兵，手中紧紧攥着半块碎片，那是他死在战场的儿子留下的遗物。他死死盯着那群搀扶而行的蛇影谷族人，浑浊的老眼里布满了血丝，喉咙里发出野兽般的低吼，恨不得冲上去生啖其肉。可当他看到那条断了尾巴、满身血污却依然用身体护着怀中幼崽的蛇妖母亲时，他那只举起的手，终究还是颤抖着放了下来，最后只是颓然地转过身，狠狠地啐了一口带血的唾沫。

一个抱着孩子的妇人，原本惊恐地捂住了自家孩子的眼睛，生怕被这些传说中“吃人不吐骨头”的妖吓到。

可她透过指缝，看到那些平日里被传得青面獠牙的猴妖，此刻却像受惊的鹌鹑一样，缩着脖子，甚至不敢抬头看一眼人类，只顾着背着背上的同伴赶路。那猴妖背上流下的血，滴落在石板路上，也是红色的，和人类的一样红。

妇人的手慢慢松开了，她看着那只小猴子一瘸一拐地走过，眼神中闪过一丝挣扎。

“娘，那个狐狸哥哥长得好漂亮，可是他为什么在发抖啊？”

一个不知世事的天真稚童指着队伍中的狐幽问道。

狐幽听到了，身子一僵。这位平日里自诩风流、视人类为蝼蚁的千面狐族长，他却不敢回瞪那个孩子，甚至不敢与周围任何一个凡人对视，只能低着头，像个做错事的小偷一样，匆匆加快了脚步。