“根据中州传来的消息，最近魔族现世的频率越来越高，甚至在上个月，中州边境出现了一头合体期的魔将，差点毁灭了一座凡人城池。”

“虽然最后剑仙大人的化身及时赶到，一剑斩杀魔将，但这也意味着——那个大家都以为永远安全的笼子，已经关不住里面的猛兽了。”

凤汐倒吸一口凉气：“合体期魔将？！那中州的那些大宗门呢？他们不是号称正道魁首，彼此唇齿相依吗？魔族入侵，他们不该联手抗击吗？”

听到这话，凤齐的嘴角勾起一抹极尽嘲讽的冷笑。

“联手？唇齿相依？”

老者转过头，看着天真的凤汐，语气变得有无奈：

“傻孩子，你以为人类是多么高尚的种族吗？”

“在那些大宗门眼里，所谓的‘危机’，往往也是‘机遇’。”

“当魔族出现时，他们想的不是如何第一时间消灭魔物保护苍生，而是想着——这魔物的尸体能炼什么丹？魔气爆发会不会让对头宗门受损？我是不是可以趁机吞并周围的小家族？”

“更何况……”

凤齐指了指天上，那是剑仙所在的凌霄塔方向：

“不少人类修士都觉得，天塌下来有高个子顶着。只要有剑仙大人在，这魔物就翻不起什么大浪。他们习惯了被保护，习惯了在那把剑的庇护下勾心斗角、争权夺利。”

“通俗点说，这方世界是被剑仙大人给‘惯坏了’。”

凤汐听得目瞪口呆，她虽然知道人类贪婪，却没想到局势已经糜烂至此。

“那……那既然如此，我们为何不主动将神火献给剑仙大人？”凤汐不解地问道，“直接给了剑仙大人，不仅能加固封印，还能避免让人类修士来南州捣乱，这不是两全其美吗？”

“若是只为了加固封印，自然可以直接给。”

凤齐收回目光，重新看向谷底那个正在指挥众人配合的小小身影，眼中多了一丝深意：

“但剑仙大人此番转世沉睡已近千年，如今的九霄大陆，早已不是万年前那个万众一心的时代了。”

“她要的不仅仅是四圣之物，更是一次‘筛选’。”

“她要借着寻找圣物的机会，看清这四州的局势，看清谁是人，谁是鬼。她要确保在她全力镇压魔君之时，四大州不会后院起火，出现内乱。”

“此外……”

大长老指了指正在风阵中一次次跌倒又爬起的小队：

“她也要在各州选拔出一些真正有血性、有担当、且愿意为了苍生而战的才俊。而不是像中州那帮只会内斗的蛀虫一样，只懂得在窝里横。”

“这梧桐祭，既是给神火找主人，也是剑仙大人在给未来找‘火种’。”

......

“喂！凤汐！这一次怎么样？速度还可以吗？”

风阵刚刚停歇，小碧青便迫不及待地从半空中冲了下来。

凤汐站在谷口，看了一眼手中用来计时的沙漏，无奈地摇了摇头： “配合是好多了，但整体推进的速度还差了点。距离及格线还有十息的差距，如果人类那边有定风珠的话，那你们的速度必然不会比他们快，不过你们先过来休息一下吧，恢复灵力。”

“切，真严格。” 小碧青撇了撇嘴，带着身后累得气喘吁吁的小队落在了谷口的平地上。

刚一落地，她敏锐的龙族直觉突然跳动了一下。 “咦？” 小碧青猛地抬起头，那一双青金色的竖瞳瞬间收缩，目光越过凤汐，锁定在她身旁那个看起来普普通通、身穿麻衣的老者身上。

“哎，凤汐，你这怎么多了个老头？”

听到这声“老头”，凤汐吓得脸色一白，连忙上前一步，神色恭敬地介绍道： “不得无礼！各位，这位便是我们凤凰一族的大长老。”

“自万年前末代凤皇之后，我们凤凰一族便由长老会代为执掌，而大长老，正是长老会的最高领袖。”

柳歆和沙曼闻言，心中大震。这位就是传说中南州妖族的最高统治者？两人不敢怠慢，顾不得身上的伤痛与狼狈，连忙整理衣冠，恭敬地向老者行了一个晚辈礼： “晚辈见过大长老。” 连一向调皮的狐蝶和苗苗，也感受到老者身上那股如渊如海的气息，乖巧地趴在地上不敢造次。

唯独小碧青是个例外。

她不仅没有行礼，反而好奇地凑了上去。小小的身子围着大长老转了两圈，鼻子还在空气中嗅了嗅，东凑凑西看看，嘴里毫无遮拦地嘀咕道： “奇怪……明明看起来这就是个普通老头，身上一点灵力波动都没有。” “但是我的直觉告诉我，你很危险。”

小碧青飘到大长老面前，双手叉腰，大眼睛直勾勾地盯着他： “老头，我看不穿你的修为。能让本龙看不穿的，至少也是渡劫期吧？你也是活了上万年的老怪物？”

“碧青！”凤汐吓得差点去捂她的嘴，“休得胡言！”