大营中央的空地上, 篝火已熊熊燃起。

十数堆篝火围成巨大的圆, 中间留出空地。

火堆用青石垒了边，里头烧的是手臂粗的松木，噼啪作响。

火星子随着热浪腾起, 又飘散在夜风里, 像一场倒流的金雨。

空地北侧搭起了半人高的木台, 铺着猩红毡毯。

正中摆着紫檀龙纹大案, 那是御座。

左右两列长案依次排开，按品级设席。

文官在东, 武官在西。

妃嫔的席位则在御座下首略偏的位置, 以纱屏略作隔挡。

既显体统，又不至完全隔绝。

林晚音的席位, 在妃嫔列的中后段。

苏瑾禾扶着她在锦垫上跪坐好, 目光快速扫过周遭。

左右邻座皆是低位嫔妃, 一个王才人, 一个赵美人。

都是入宫一两载、默默无闻的。

前方隔着两三席, 是慧嫔、汪嫔等人。

淑妃、德妃自然在最前，离御座不过数步。

这位置说不上好，但也不算太坏。

不前不后, 不惹眼，却也没被刻意冷落。

“美人且宽心。”

苏瑾禾跪坐在她身后侧，声音压得极低。

“今夜不过是寻常宴饮, 皇上与百官同乐，不会特意注意咱们这边。”

林晚音轻轻“嗯”了一声，手指攥着衣袖边缘。

她今日穿了那身月白贡缎新裁的秋装，外罩浅杏色云纹披风。

发间只簪一支白玉嵌珍珠的步摇，素净得几乎要融进夜色里。

苏瑾禾看在眼里，心下稍安。

戌时正，鼓乐声起。

皇帝从大帐中走出，身着玄色骑射常服。

外罩一件绛紫缎面斗篷，并未戴冠，只用一支乌木簪束发。

他步履从容，面上带着浅淡笑意，在御座落定。

百官与妃嫔齐齐起身行礼。

山呼声在空旷的山谷间回荡，惊起远处林间栖鸟，扑棱棱飞起一片黑影。

“众卿平身。”

皇帝抬手，声音不高，却清晰地传遍全场。

“秋狝乃祖宗旧制，意在习武修德，与民同乐。今夜不必拘礼，尽兴便是。”

乐声再起，这回是欢快的《破阵乐》。

披甲执戟的兵士入场，踏着鼓点演武，动作整齐划一，吼声震天。

火光映着他们年轻的脸庞和锃亮的甲胄，自有一番慷慨激昂的气象。

林晚音起初还有些紧张，渐渐也被这气氛感染，微微探身望去。

苏瑾禾却不敢放松。

她跪坐在林晚音身后半步，腰背挺直。

目光垂落，耳力却完全放开。

捕捉着风声、乐声、人语声，以及任何可能靠近的脚步声。

酒过三巡，演武毕，场中气氛愈加热烈。

内侍们抬上一头刚猎得的公鹿，已在后厨处理妥当。

架在最大的那堆篝火上炙烤。

油脂滴入火中，滋啦作响。

浓烈的肉香混着松木烟气，弥漫开来。

皇帝显然心情颇佳，举杯与近臣谈笑。