“这下……我们一样了。”

一样了。什么意思？能量转移了？代价付了？谁付的？付给谁了？

江户川乱步看向【中原中也】。“你现在能读心吗？”他问。

【中原中也】点点头。

“那你读读他现在在想什么。”

【中原中也】有些奇怪，但还是照做了，盯着兰波看了几秒，然后摇头。

“读不了。”【中原中也】说，“他现在脑子太乱了，像一锅煮糊的粥，什么都在里面，但什么都分不清。我读出来的都是碎片——码头，血，剑，莱恩，还有……‘为什么’。”

他顿了顿，补充道：“‘为什么’这个词出现的频率最高。”

兰波扯了扯嘴角，想笑，但没笑出来。

是啊，为什么。他也想问为什么。为什么莱恩要这么做？为什么栗花落与一要抱上去？为什么结局会是这样？为什么他们费了这么大劲，最后还是像个笑话？

楼梯上传来脚步声。

威尔斯从二楼走下来。她还是那身深灰色的雨衣，帽子没戴，金发在客厅暖黄色的灯光下显得有点暗淡。

手里提着那个黑色的手提箱，箱子表面沾着灰尘，锁扣扣着。

她走到客厅，在矮桌旁的空位坐下，把手提箱放在脚边。然后抬起头，看向兰波和【魏尔伦】。

“聊完了？”她问。

兰波盯着她，感觉胸口那股翻腾的情绪又涌上来，像烧开的沸水，咕嘟咕嘟往外冒。

“代价到底是什么？”他压低声音问：“说清楚。时间？谁的时间？扣了多少？后果是什么？”

威尔斯沉默了几秒，然后叹了口气。

“我说了，我看不清。”她说，“时间线有很多分支，每个选择都会导向不同的未来。我预见的只是其中一种可能——莱恩付了代价，栗花落与一活下来了，但失去了一些东西。具体是什么，我看不清。”

“活下来了？”【魏尔伦】重复，声音里带上一点嘲讽，“活在哪？亚空间里？还是石板的某个角落？还是……根本就没活，只是能量转移了，像把水从一个杯子倒进另一个杯子？”

威尔斯没回答，低头看着脚边的手提箱。

“「壳」还在里面。”她忽然说，“能量耗尽了，但晶体还在。可以用，但需要充能。充能需要时间，或者……书页。”

兰波感觉心脏猛地跳了一下。“书页？”

威尔斯点头。“「书」的书页，或者类似的东西。那种能干涉现实、改写规则的道具。你们有吗？”

兰波和【魏尔伦】对视一眼。他们当然有——或者说，曾经有。

但是他们用在了穿越上，将其用来维持特异点，而剩下的那点空间，也只够确保穿越所需要的亚空间只够稳定，根本不够给「壳」充能，更别提复活一个能量聚合体。

“没有。”兰波说，“用完了。”

威尔斯扯了扯嘴角，无奈：“那就没办法了。要么等石板自己动，要么去找新的书页。但这个世界有没有「书」还是个问题，就算有，在哪？怎么拿？都是问题。”

她顿了顿，补充道：“而且时间不多了。”

“什么时间？”

“石板的时间。”威尔斯说，抬起手指了指自己的太阳穴，“它的声音越来越清晰，越来越……活跃。等它完全醒了，会做什么？没人知道。可能帮忙，可能捣乱，可能把所有人都拉进它的游戏里，玩一场谁也输不起的赌局。”

客厅里沉默了几秒。只有电视里动画片的声音还在继续，某个角色正在大喊大叫，配乐激昂。

江户川乱步忽然开口：“按照你们的说法，石板它肯定不会栗花落与一真的死。”

他拿起遥控器，又把音量调大了一点。“所以你们急也没用。等吧。或者去找书页。反正坐在这儿瞪眼也没用。”

中原中也转过头，看向江户川乱步，眨了眨眼，然后小声说：“乱步，你声音太大了。”

江户川乱步“哦”了一声，把音量调小。

威尔斯站起身，提起手提箱。“我该走了。”

她说，“「壳」留给你们。用不用，怎么用，你们自己决定。但提醒一句——别再乱来了。代价已经付了一次，再付第二次，可能就真的什么都没了。”

她转身朝玄关走去，走到门口时，她停下，回头看了兰波和【魏尔伦】一眼。

“还有，”她说，“照顾好这三个孩子，虽然他们什么都不知道，也帮不上忙，不过他们是锚点。”

说完，威尔斯拉开门，走出去。门在身后关上，发出轻微的咔哒声。