但希望这种东西，一旦种下，就像野草，哪怕只有一点点缝隙，也会拼命扎根，发芽，生长，直到把整片心田都占满。

如果莱恩真的没有死去……

这个念头像一颗细小的火星，掉进干燥的草原，瞬间点燃了一大片，火焰噼啪作响，烧得他胸口发烫，喉咙发干。

人类存在灵魂吗？阿尔蒂尔就是与尸体打交道的人。

他用【彩画集】读取过无数具尸体，那些冰冷的、僵硬的、已经开始腐烂的躯壳，里面残留的记忆碎片像褪色的照片，模糊，破碎，带着死亡特有的、像铁锈一样的味道。

他见过悲伤，见过愤怒，见过恐惧，见过爱，见过恨，见过所有人类能拥有的情绪，但从未见过“灵魂”。

灵魂是什么？是那些记忆的总和吗？是那些情绪的载体吗？还是某种更抽象的、像能量一样的东西，在□□死亡后消散于虚空，像烟散于风，了无痕迹？

他不知道。

飞机开始下降，机舱里的广播响起，空姐温柔的声音提醒乘客系好安全带，调直座椅靠背，收起小桌板。

阿尔蒂尔睁开眼睛，看向窗外。云层已经散了，底下是巴黎的轮廓，像一张摊开的灰色地图，塞纳河像一条银色的缎带，蜿蜒穿过城市，在阳光下闪闪发光。

他深吸一口气，然后缓缓吐出。

他需要一个答案。

飞机降落在戴高乐机场。阿尔蒂尔牵着荒霸吐的手穿过拥挤的航站楼，走出机场，拦了辆出租车。

司机是个胖胖的中年男人，头发稀疏，嘴里叼着根没点燃的烟，看见荒霸吐，愣了一下，但没多问，只是报了地址后就开始絮叨巴黎的交通有多糟糕，天气有多反常，物价涨得有多快。

阿尔蒂尔没在听，他看着窗外飞速掠过的街景。

出租车停在公社总部大楼前。阿尔蒂尔付了钱，牵着荒霸吐下车，走进大楼。他走到电梯前，按下按钮。

电梯上升时，荒霸吐抬起头，看着他问：“我们要去哪？”

“见一个人。”阿尔蒂尔语气平稳。

电梯门打开后，他牵着荒霸吐走出去，沿着走廊，走到波德莱尔的办公室门前。

“进来。”波德莱尔的声音从里面传来。

阿尔蒂尔推开门。

波德莱尔坐在办公桌后，正在看文件，听见开门声，抬起头，看见阿尔蒂尔和荒霸吐，愣了一下，随即放下文件，站起身，走过来。

“任务完成了？”波德莱尔问，目光落在荒霸吐身上。

“嗯。”阿尔蒂尔说，松开荒霸吐的手，把他往前轻轻推了一下，“这就是‘荒霸吐’，不完全的实验体，还活着。”

波德莱尔蹲下身，看着荒霸吐。荒霸吐也看着他，眼睛睁得很大，像在观察什么新奇的东西。

“你叫什么名字？”波德莱尔问，声音很温和。

荒霸吐没说话，盯着他看了几秒，随后转过头看向阿尔蒂尔，似乎是在寻求指示。

阿尔蒂尔没反应，他看着波德莱尔说：“交给你了，怎么处理随便。”

波德莱尔皱起眉，站起身，走到阿尔蒂尔面前，压低声音：“阿尔蒂尔，你……”

“我累了。”阿尔蒂尔打断他，声音里带着明显的疲惫，“想回去休息。”

波德莱尔沉默了几秒，然后叹了口气，点点头。“好吧，你先回去。这孩子我会安排。”

阿尔蒂尔转身，走出办公室，门在身后关上。他沿着走廊，快步走向电梯，按下按钮，走进去，按下地下层的按钮。

电梯下降时，他闭上眼睛，深吸一口气，然后缓缓吐出。

电梯门打开，他走出去，沿着另一条走廊，走到资料室门前。他走到“实验体档案”区域，开始翻找。

有关黑之十二的资料他倒背如流，编号、出生日期、实验记录、能力评估、任务报告、死亡证明，每一个字，每一个标点，都像刻在脑子里，闭上眼睛都能浮现出来。

但现在，他需要的不是那些官方记录，是更隐秘的、可能被遗漏的细节，是那些看起来无关紧要、但串联起来可能指向另一种可能性的碎片。

他抽出一本厚厚的文件夹，翻开，一页一页，快速浏览。手指划过纸张，发出沙沙的声响，在寂静的资料室里显得格外清晰。