第161章

第二日, 谢易起了个大早。

天刚蒙蒙亮，他就把鱼竿、鱼篓、饵料一样一样收拾好，装进竹篓里, 又把竹篓绑在驴打滚背上。驴打滚被吵醒了, 很不高兴，用后腿刨了两下地, 但看见谢易手里那把新鲜的苜蓿草，勉强忍了。

汤圆蹲在院墙上，打了个哈欠，碧绿色的眼睛半眯着：“这么早，鱼都没醒。”

“鱼没醒，你醒了。”谢易把苜蓿草塞进驴打滚嘴里，拍了拍它的脖子, “走了。”

驴打滚叼着草，不情不愿地迈开步子。汤圆从墙头上跳下来,落在驴打滚背上，稳稳当当。驴打滚感觉到背上的重量，耳朵往后一撇,但没发作——因为它嘴里叼着草,腾不出空来使坏。

谢易锁好门，让阿黄看家，一人抱着猫牵着驴,慢悠悠地往外走。

今天要去的地方是城西的白峤河上游，那里有一片回水湾,水深且静，鱼多且傻。谢易上回去过一次，钓了三条大鲫鱼,两条送了卢记，一条自己炖了汤，汤圆喝了两碗。

走到巷子口，遇见了熟人。

只见李山坐在巷子口的那棵老槐树下。他今天没穿那件半旧的青布长衫，换了一件月白色的直裰，看起来比平时精神了几分。

“李山？”谢易走过去，“你怎么在这儿？”

“等你。卢植说你今天要去钓鱼，我就想跟去看看。最近读书读得头晕，想出来走走。”

谢易微微颔首，“行，那一块儿走吧。”

李山随即跟了上来。他看了看驴打滚，又看了看汤圆，没说话。他跟谢易认识这么久，对这只猫和这头驴已经见怪不怪了。驴打滚他上回见过一次，当时驴打滚正把汤圆的水碗踢翻，汤圆炸着毛追着驴打滚满院子跑，李山站在门口看了十息，然后默默地把门关上了。

“赵金他们呢？”谢易问。

“赵金说要来，但他起不来。章愚说要陪他娘买菜，来不了。卢植说店里走不开，让你多钓几条，回头他帮你做。”李山说完，顿了一下，“赵金让我跟你说，他下次请你去福运酒楼赔罪。”

“他欠我多少次赔罪了？”

“记不清了。”李山想了想，“至少五次。”

谢易摇了摇头。

出了城，路变窄了，两边是稻田和菜地，偶尔有一两间农舍，炊烟袅袅地升起来。空气里有露水的湿气和青草的味道，混在一起，清清爽爽的。汤圆蹲在驴打滚背上，深吸了一口气，尾巴尖晃了晃。

驴打滚走得不快不慢，步态稳健。它平时在院子里那副欠揍的样子到了外面倒是收敛了不少，大概是因为不认识路，需要谢易在前面领着，不敢乱来。

走了大约两刻钟，到了白峤河上游的回水湾。

河面不宽，但水流很缓，岸边有一片平坦的草地，几棵老柳树垂着枝条，影子落在水面上，绿莹莹的。谢易选了个位置，放下鱼篓，从驴打滚背上解下鱼竿，开始穿饵。

李山蹲在河边，看着水面上偶尔泛起的涟漪，忽然说：“这水真清。”

“嗯。”谢易把鱼钩甩出去，鱼线在空中划出一道弧线，落进水里，溅起一小圈波纹。

汤圆从驴打滚背上跳下来，走到河边，低头看了看水里的倒影，又抬头看了看谢易的鱼漂，然后找了个阳光好的地方，趴下来，把下巴搁在前爪上，眯起了眼睛。

驴打滚被晾在一边，没人理它。它站了一会儿，觉得无聊，低头开始啃草地上的青草。啃了几口，觉得味道不如谢易带来的苜蓿草，又抬起头来，用鼻子拱了拱谢易的后背。

谢易回头看了它一眼：“苜蓿草在鱼篓里，自己吃。”

驴打滚走到鱼篓旁边，用嘴叼开盖子，把里面的苜蓿草拽出来，慢条斯理地嚼了起来。嚼完之后，它走到汤圆旁边，低下头，用鼻子拱了拱汤圆的背。

汤圆睁开眼睛，看了它一眼。驴打滚的表情无辜极了，翻译过来大概是：我就看看你，不动你。

汤圆把眼睛闭上了。

驴打滚等了两息，然后伸出舌头，在汤圆背上舔了一下。

汤圆像被烫了一样从地上弹起来，浑身的毛炸成了一个球，尾巴竖得像根旗杆。它跳到谢易肩上，冲着驴打滚发出低沉的呼噜声。

驴打滚歪着脑袋看着它，打了个响鼻，表情无辜又欠揍。

李山在旁边看着这一幕，轻声问谢易：“你这驴，故意的吧？”

“嗯。”谢易头都没回，盯着水面的鱼漂。

“你不拦着？”

“拦不住。”

李山想了想，觉得也是。

鱼漂动了一下。谢易握紧鱼竿，等了两息，猛地一提——一条巴掌大的鲫鱼破水而出，在阳光下闪着银光。谢易把鱼从钩上取下来，放进鱼篓里，动作干脆利落。

汤圆顾不上跟驴打滚置气了，从谢易肩上跳下来，凑到鱼篓边上，探头往里看。鲫鱼在鱼篓里扑腾了两下，汤圆的尾巴尖愉快地晃了晃。

李山看着汤圆那副馋样，忍不住笑了：“你家猫比你还着急。”

“它不着急，”谢易重新穿饵，甩竿，“它就是馋。”

汤圆哼了一声，没有反驳。

接下来一个时辰，谢易钓了七八条鱼，有鲫鱼、鳊鱼，还有一条不小的鲤鱼。李山在旁边看着，偶尔帮忙递一下鱼饵、倒一下水，倒也自在。

驴打滚在草地上啃草啃够了，卧在柳树下打盹，尾巴偶尔甩一下赶苍蝇。汤圆守在鱼篓旁边，每隔一会儿就把头探进去看一眼，确认鱼还在。

太阳升到头顶的时候，谢易收了竿。

“够吃了。”他把鱼篓盖上，绑回驴打滚背上。驴打滚被吵醒了，很不高兴，但见到谢易递来的苜蓿草，耳朵转了转，终究没发作。

李山站起来，拍了拍身上的草屑，忽然说：“谢易，你说我今年秋闱要不要去试试？”

谢易看了他一眼。李山刚过院试没多久，按说应该再读两年才去考乡试。但或许是因为见着私塾里的其他同窗都打算下场，便不免产生了焦虑。

“你想去就去。”谢易说。

“你不劝我再多读两年？”

“你心里有数。况且是成是败都是一种经验。”

李山沉默了一会儿，笑了笑：“也是。”

两人一猫一驴沿着原路往回走。太阳晒得人暖洋洋的，汤圆趴在驴打滚背上打盹，驴打滚这次没有使坏，大概自己也走累了。

进了城，谢易先去了卢记鱼羹店，把鱼交给卢植。卢植接过鱼篓，打开一看，眼睛亮了：“这条鲤鱼好！我给你做成糟鱼，你后天来拿。”

“行。”

卢植又看了一眼李山：“李山你脸色比上次好多了，是不是最近没熬夜看书？”

李山愣了一下，摸了摸自己的脸：“是吗？我最近确实睡得早了。”

“那就对了。”卢植拎着鱼篓回了后厨，走了一半又回头，“汤圆，晚上给你留鱼头！”

汤圆的尾巴尖晃了晃，表示收到。

从卢记出来，谢易把驴打滚拴在家门口，让它自己在院子里待着，然后带着汤圆去了城隍庙。

城隍庙的偏厅里，灶王爷正跟陆判官下棋。灶王爷执白，陆判官执黑，棋盘上黑白交错，看不出谁占上风。

“小谢来了！”灶王爷看见谢易，笑眯眯地招手，“快来帮我看看这步棋怎么走。”

谢易走过去看了一眼棋盘，说：“您这步下这里，能吃掉黑棋一条大龙。”

灶王爷依言落子，陆判官的脸立刻垮了下来：“谢易，你帮他不帮我？”

谢易说：“我没帮他，我说的是事实。”

陆判官不满地看了谢易一眼，又看了看他肩上的汤圆，突然开口：“你家那只猫最近好像胖了啊。”

汤圆的耳朵竖了起来：“没胖。”

“胖了。下巴都有两层了。”

汤圆：“！！！”

灶王爷在旁边看着一猫一神斗嘴，笑得胡子直翘。

城隍爷从后殿走出来，手里端着一杯茶，看见谢易点了点头，道：“谢易，你来得正好。上回你帮忙查的那个案子，地府那边给了嘉奖，说你办事得力。这是给你的。”

他从袖子里摸出一块令牌，巴掌大小，乌木做的，上面刻着一个“敕”字。

“城隍庙的客卿腰牌。”城隍爷说，“拿着这个，以后在阴司地界办事方便些。”

谢易接过腰牌，翻过来看了看，背面刻着四个小字：阴阳相通。

“多谢城隍爷。”

城隍爷摆了摆手，喝了口茶，又看了谢易一眼：“你最近是不是长高了一点？”

谢易一愣。他自己没注意。

灶王爷上下打量了他一下，点头道：“好像是高了。小孩嘛，长得快。”

汤圆蹲在谢易脚边仰头看了看他，说：“没高。是鞋底厚了。”

谢易低头看了看自己的鞋，确实比之前那双厚了一点。灶王爷和城隍爷同时沉默了。

陆判官在棋盘那边笑出了声。

从城隍庙出来，日头已经偏西了。谢易带着汤圆往家走，路过寿喜班的时候，听见里面传来锣鼓声。他脚步顿了一下，想了想，没有进去。四月红今天唱的是《霸王别姬》，元灵肯定在，那丫头每次听这出戏都哭得稀里哗啦的，谢易不想在散场的时候被她堵住哭诉。

回到家，推开院门，驴打滚正站在院子中间，嘴里叼着汤圆的水碗——不是踢翻的，是叼起来的。它看见谢易进来，把水碗轻轻放回地上，然后若无其事地走回棚子底下，卧了下来。

水碗里的水洒了一半。