第223章

暮春时节, 育幼堂的腊梅树已经长满了叶子，绿油油一片。

谢易隔三差五会去那里看看孩子们。每次去都能看见小石头他们蹲在学堂门口的沙地上写字，他们用树枝在地上写, 一笔一划, 端端正正。

谢易没有打扰他们，只是远远地看了两眼, 看完就走。

最近一次去，谢易发现育幼堂门口多了一个孩子。是个女孩，五六岁，瘦瘦小小的，穿着一件洗得发白的旧衣裳，袖口卷了好几道，露出细细的手腕。

她蹲在旁边,不说话，也不写字,就蹲着，看着他们两个写。

谢易问孟老先生：“这孩子是什么时候来的？”

孟老先生说：“刚来没多久。爹娘走了有大半年了，一开始还有邻居帮忙照顾着,最近照顾她的邻居也没了,村里其他人不愿意养，听说大人在城里开了个育幼堂就给送到了县衙，葛捕头给带过来的。”

谢易问：“她叫什么？”

孟老先生说：“小名囡囡, 大名还没起。”

谢易蹲下来，跟她平视, 问：“你叫囡囡吧？”

囡囡抬起头，看了他一眼，又低下眼帘点了点头。

谢易说：“囡囡, 你想读书吗？”

囡囡没回答。小石头在旁边插了一句嘴：“她不爱和人说话，倒是总对着树说话。”

谢易问：“对着树说话？”

一旁的孙铁蛋跟着附和说：“我昨天还看见她蹲在腊梅树底下对着树根嘀嘀咕咕说了很久。我问她在跟谁说话，她也不说。”

谢易那天没有立刻走，在育幼堂多待了一会儿。他坐在腊梅树下，看着孩子们在院子里玩。囡囡没有跟孩子们玩，她走到院墙的西北角，蹲下来，对着墙根底下的一丛野花说话。声音很小，听不清说什么，但她的表情很认真，像是在跟一个人聊天，仿佛有人蹲在她对面。她一句一句地说，偶尔停下来听一听，像是在等对方回答。

谢易顺着她的视线看过去，看见了一个灰衣老妇人，头发花白，身形瘦小，蹲在花丛边，侧着头听囡囡说话。

她的身体是半透明的，眉眼模糊，但轮廓安详。像风吹不散的薄雾，留在此地，守着这个孩子。

谢易没有过去打断她们。囡囡说了一会儿，站起来拍了拍膝盖上的灰，走回育幼堂门口，在小石头旁边蹲下来，继续看他写字。

谢易站起来，走到那丛野花边蹲下来。灰衣老妇人抬起头看了他一眼，微微眯起眼睛，像是在辨认他是谁。谢易朝她点了点头，没有说话。老妇人愣了一下，然后也点了点头。她的嘴唇动了动，谢易听见一个极轻的声音，像风吹过树叶的边缘：“你是好人。”

谢易说：“囡囡在这里很好。”

老妇人低下头，看着自己半透明的手，说：“我知道，她在这里比跟着我好。”

谢易问：“您是囡囡的什么人？”

老妇人回答：“邻居。她爹娘走得早，我照看过她一阵子。只是如今我也死了，怕没人照看她，我就跟来了。”

谢易说：“你跟着她多久了？”

老妇人说：“她还在村子的时候，我就跟着了。她看不见我，但她能听到我说话，她知道我在这儿。”

谢易看着她半透明的身体，她的目光越过谢易，落在远处的屋顶上，像是在看更远的地方，看得出了神。

谢易顺着她的目光看过去，什么也没有。他问：“您还有什么放不下的事吗？”

老妇人沉默了很久，说：“我有一个女儿，嫁到很远的地方去了，很多年没有回来。我不知道她过得好不好。”

她说这句话的时候，声音很轻，像是在自言自语。她的目光没有收回来，还落在那个远处。谢易说：“您想去找她？”

老妇人说：“想。但我不认得路。我走了，囡囡怎么办。”

谢易说：“囡囡在这里有人照顾。”

老妇人低下头，看着自己半透明的手，说：“我知道。我只是舍不得走。”

她抬起头，看着谢易，“看着她的时候，她不孤单，我也就不孤单了。”

谢易站起来，从袖子里摸出一张黄纸，折了一只纸鹤，放在树根底下。纸鹤亮了一下，翅膀张开，缓缓升起。

谢易对着纸鹤低声说了几句话，声音很小，听不清说了什么。纸鹤的翅膀扇动了一下，像是听懂了。

他站起来，对老妇人说：“您跟着这只纸鹤走，它能帮您找到女儿。”

老妇人看着那只纸鹤，纸鹤亮了一下，从树根底下飞起来，悬在半空中，像在等她。老妇人抬起头看着纸鹤，嘴唇动了动，没有声音，但谢易知道她在说谢谢。

她从树根底下站起来，慢慢地跟着纸鹤走了。她的身影越走越淡，走到院墙边的时候，已经看不见了。纸鹤在院墙上方盘旋了一圈，然后往南飞去了。

囡囡从远处跑了过来望着天边看了很久，讷讷开口：“阿婆走了。”

谢易说：“嗯。”

“她去哪里了？”

“去找她自己的女儿了。”

囡囡问：“那她还会回来吗？”

谢易摇头：“应该不会了。”

囡囡沉默了一会儿，说：“那我以后还能跟谁说话？”

谢易说：“育幼堂里有许多孩子，他们都是你的朋友。”

囡囡低下头，过了好一会儿，说：“好。”

汤圆蹲在腊梅树枝上，碧绿的眼睛看着那只纸鹤飞远，说：“纸鹤怎么知道她女儿在哪？”

谢易回答：“我在纸鹤上加了一道寻踪符，血脉相连，既是血亲，她们之间的魂魄也会互相吸引。”

汤圆从树上跳下来，走到谢易脚边，说：“那她女儿还活着吗？”

“不知道。”

谢易说：“我只知道纸鹤会把她带到她女儿待过的地方。如果她女儿还在，纸鹤会停在有她气息的地方；如果她女儿不在了，纸鹤也会停在那个地方。不管她在不在，她娘都能见到她，哪怕见到的不是活人，执念也能了结。”

汤圆沉默了一会儿，说：“你倒是会办事。”

谢易没接话。

谢老九在香樟树下种的那一排鸡冠花，开得比去年更盛。谢易从育幼堂回来，蹲在地头看了一会儿，谢老九头也没抬，说：“晚上吃鸡冠花炒鸡蛋。”

谢易说：“鸡冠花能吃？”

谢老九说：“当然能吃。”

谢易没再问了。黄昏的光落在院子里，鸡冠花被照得红艳艳的。谢易看了一会儿，转身回了签押房。

第二日，广昌县衙的堂鼓被人敲响了。

谢易升堂，堂下跪着一个老农，六十来岁，穿着一件打满补丁的灰布短褐，花白头发，脸上皱纹像干裂的河床。他姓陈，叫陈老栓，是柳塘村的村民。

陈老栓跪在堂下，手一直在抖，不是害怕，是冷。五月这般热的天气，他竟然穿了两件衣裳。可即便如此他的身体还是一直在抖。

谢易让葛达给他端了一碗热茶。陈老栓捧着碗，哆嗦着喝了几口，才开口：“大人，我昨晚上从邻村回来，路过村东郑老汉家门口，看见他家屋里亮着灯。我扒门缝瞅了一眼，看见郑老汉坐在堂屋里，可他死了都快半年了！我吓得腿都软了，连滚带爬跑回家，一宿没敢合眼，天一亮就赶来报官了。”

谢易问他：“郑老汉是你什么人？”

陈老栓说：“邻居。”

谢易问：“他活着的时候，你们来往多吗？”

陈老栓沉默了一下，说：“他借过我二两银子，我没还。”

谢易说：“为什么不还？”

陈老栓垂下眼帘，“他死了，我找不到人还。”