\n听到艾尔不冷不热的话语，华德敛起笑容紧张的挡住艾尔要离开的路，后者就这么停在原地却连看也不看华德一眼。

\n「非常感谢学长能在庄园混乱的时候回来帮忙，不知能不能麻烦学长跟我到大厅了解一下现在的状况？」

\n「艾尔。」

\n礼貌生疏的口吻一瞬间划开彼此的距离，华德尷尬的轻唤着，艾尔侧过身想往门口走去，前者赶紧拉住对方的手。

\n艾尔身子一僵，本来想愤怒的甩开对方的手直接离开……却还是狠不下心。

\n每次面对这个人，自己都不像自己了，有种不甘心的愤怒及无力。

\n「艾尔，我──」

\n「学长，现在情况紧急，我们还是以公事为先吧，你刚刚应该也听到我那些下属大略说明了此刻的状况，而加上菩提团长下落不明让情况更加复杂。」

\n打断华德似乎想解释什么的话语，背对着不想让他看见自己的表情，努力让声音保持平静，后者闻言这才将手松开。

\n「……我明白了。」

\n「学长。」

\n最终还是忍不住。

\n在心底自嘲自己的面具在这个男人面前怎么脆弱如纸，满腔的愤怒也早已被悲伤搅和散成一缕缕的叹息，握住门把的手不禁收紧。

\n「我已经找你三年，几乎快放弃了。」

\n话音跟着大力的关门声一同落地，艾尔不想继续待在那个令人窒息的空间，经过的属下们都被吓了一跳面面相覷，不敢看艾尔一眼加快脚步离去。

\n经过好几天，骑士团内死气沉沉的气氛依然，先是团长突然叛变投向rk，再来是副团长被抓走一事，骑士们身上的伤随着时间可以復原，但心理状态的低潮是难以鼓舞的。

\n医生还没允许特伦斯能随意活动，被困在病房里让他心情更加糟糕，他的确不是个合格的领导者，因为比起骑士团内部的混乱，他更着急法兰克的下落。

\n「──特伦斯？」

\n文森的呼唤才让特伦斯惊觉现在正在开会，因为他无法下床所以其他人便来这里讨论后续行动，他乾咳一声掩饰自己方才的走神，示意文森继续报告。

\n「之前副团长下令追查rk及瑞琪团长的身世背景，资料不是遗失就是不全，好像有人刻意销毁他们的过去……嘖，情况很麻烦啊。」

\n「有听说之前协助警察追捕rk时是瑞琪团长从中处理，让rk的资料无法调查，假设销毁这些资料的是瑞琪团长好像也不太合理？为什么连自己的资料都要一併销毁呢？」

\n安格诺对此感到不解，他知道他的推测是漏洞百出，但现在这样的僵局是束手无策，不管怎样的假设都得思量过──

\n「不是瑞琪团长销毁的。」

\n伊莱此话一出，所有人的视线不约而同落到他身上，平时开会时不是鲜少说话就是一开口冷嘲热讽，现在认真不已的态度反倒让其他人为之一愣，特伦斯盯着他如此篤定的态度心里是抱有存疑。

\n「是菩提团长吧，销毁所有资料妨碍调查的人就是菩提团长。」

\n「菩提团长引退很久了，你怎么这么篤定？」

\n「你别乱说话，现在情形已经够麻烦了不需要你再来添乱。」

\n得到意料中的反应，伊莱无所谓的耸肩，转而看向视线紧盯着自己的特伦斯，别有意味扯出笑容。

\n他知道特伦斯明白他在暗示着什么。

\n「特伦斯，别理他的胡言乱语，我们刚刚说到──」

\n「八年前，菩提团长还在任……」

\n打断文森急躁的话语，特伦斯似乎是在思考中无意识喃喃说出，在场的人因震惊倏地沉默下来，不明白他到底在说什么。

\n菩提团长？认为最没关係的人，怎么成了现在解除僵局的重要关键？

\n特伦斯怎么会在意起伊莱那个明摆着是乱指控的话？

\n「果然第一大队长知道我的意思。」

\n「特伦斯？你到底再说什么？」

\n文森不可置信的想继续追问，安格诺发觉气氛不对拉住他示意别再说话，特伦斯忽视他们的疑惑震惊，看着伊莱如面具般的表情蹙眉，心底不禁对他有所警戒。

\n他真的能信任吗？会不会如其他人所说，只是胡乱指控罢了？

\n不，不可能。要找我麻烦他不需要这么做，兜圈子的事情他才不做，他大可直接在檯面上和我争执，或是在追查时趁机扯后腿。

\n猜疑一下子被自己推翻，正因为很讨厌眼前的人，才更明白对方的个性，伊莱没必要为了和他作对扯出这样很容易戳破的谎言。

\n「散会，其他人先去整顿队上骑士们的状况，我有话单独跟伊莱说。」

\n「嗯？这样好吗……？这是大队长们的要一起处理的事情吧？瞒着其他人只单独跟我讨论，不会动摇彼此的信任吗？」

\n伊莱佯装担心的说着，特伦斯对着伊莱做戏的态度忍不住翻了白眼，其馀四人错愕的神情全写在脸上。

\n「不是吧？特伦斯你真的相信伊莱的胡言乱语？现在的事情跟八年前有什么关係？」

\n「你确定真的没关係？」早已习惯文森急躁无法沉稳的发言态度，特伦斯视线扫过他们淡淡说着「八年前曾经发生过震盪骑士团的内乱，你们都知道吧？当时是菩提团长领导的。而瑞琪团长是菩提团长收养的义子……在现在毫无线索的情形下，这便是最后的线索了吧？」

\n只要能带回法兰克，他什么都愿意尝试。

\n被堵着哑口无言但还是觉得哪里不对劲，文森紧咬着下唇说不出话，一旁的安格诺见状介入他们之间的谈话。

\n「特伦斯，我们相信你，但还请你之后给我们一个交代，不然真的会像伊莱所说会动摇彼此的信任。」

\n「安格诺……！」

\n「我明白，谢谢你。」

\n安格诺如此体谅的说道反而让特伦斯感到非常抱歉，他明白刚才自己的确因着急而情绪化的下令了，他真心感谢安格诺的明事理。

\n「既然安格诺都这么说了，我们的确相信你，骑士们的心理及身体状况我们会注意，先告退了。」

\n「等等，你们……」

\n听到爱罗尔和班德里都附和安格诺的话，文森无法理解的想说些什么，但被安格诺强行带走了，看着他们离去轻带上门，特伦斯心里是五味杂陈。

\n第一次深刻感受到同伴们信任的羈绊，让以往是独来独往的特伦斯感到有些不习惯，搞不清现在此刻的心情。

\n「还真是感人啊，他们都这么相信你。」

\n嘲讽的语调令特伦斯不耐的蹙眉，伊莱乱不正经的对他笑了笑。

\n诡异的安静在之间渲染开来，特伦斯隐隐明白伊莱似乎知道些什么，虽然他是相信刚才伊莱对菩提的怀疑，但自己分明是带着无知想探究其中，对他而言无非是危险的。

\n无从判定他所说的是否全是实话，然而情况紧急也由不得他选择别的方式打破僵局，只能孤注一掷了吧。

\n「我就直说了，伊莱你到底知道什么？不……应该说，你到底是谁？」

\n听到这样的问句伊莱又忍不住笑了，之前才有人这么问过他呢。

\n「我？或许是恶魔也说不定。」

\n「别开玩笑了──」

\n「我没有开玩笑喔。」

\n伊莱抢过话说道，轻描淡写的语气却让特伦斯不寒而慄，想问的话顿时卡在喉中吐不出来也吞不下去，只见伊莱从怀里抽出一张被揉皱的纸条，放在他的手心。

\n「话先说在前头，我有着必死的决心所以什么事情都做得出来，但如果我死了你们的调查也会因此中断吧。」

\n「什么……？」

\n伊莱没头没尾的话让特伦斯更加摸不着头绪，方才心底下意识警戒是更甚，犹豫了下终究打开了纸条，仔细看有些模糊的字跡。

\n──紧捏着纸条，手不禁颤抖起来。

\n「你……！」

\n「在问我话之前，你还是赶快派人去找他吧。」

\n在伊莱似笑非笑的神情中，特伦斯硬是压下莫名的恐惧，手上的纸条滑落。

\n纸条上写着，菩提团长之前被监禁的木屋的地点。\n\n\n\n', '\n')