Chapter 29面具之后

关允慈此后每週都会跟着罗思舷去酒吧听她驻唱，时而在用餐高峰时段兼任端盘子和收银等工作。两人不仅成对进出员工休息室，分食一份餐点时还会把脸凑得近好交头接耳，听罗思舷在台上唱歌，关允慈也比谁都投入，视每段乐句为专程为她飘洋过海而来的密信。

她们从不向熟客或员工介绍何谓真火教，后者理当不会晓得她俩互为小型教团中的师生关係，遂有许多人将这层感情联系私自冠以同性情侣的名号，望着她们的眼神总带着调侃，罗思舷也就顺着他们的意，不与关允慈拉开距离，在回应台下她那炙热的视线时，虽能充分感受到自己在她身上施下的魔力之凶狠，却也不收敛半点。

有时，关允慈会觉得，她们是在合力熬一锅毒汤，边熬边为着谁要先喝、谁又得喝下多少等事而打打闹闹。氛围在外人眼里就像扮家家酒，形式大于本质，实相的针尖戳不破理念吹饱的气球。

扮家家酒。这也是关允慈在三合院待着的这段时日当中，最常为自己写下的註解。

某日，离太阳下山尚有一个多鐘头的凉爽时刻，关允慈隻身登上后山，于半山腰一方池塘边挑了根横倒的树干坐下，隔着池水遥望对面蓊鬱的绿树林，陷入片面单色的沉思。

她到底来这里干什么？她想。这些人到底来这里干什么？

真火教的教义和中心思想始终令她不解，像追逐一串山谷回声，声音随着时间流逝落入深不可测的谷底。基于本身自出生起就不曾怀有宗教信仰，这让她难以共情——遑论剖释——信徒们向着她认作是虚拟的人物形象膜拜，背后的心理机制是如何运作，又是如何牵引他们的所作所为。

她试着分析，在这群虔诚的真火教信仰者里，据她所知有些人和亲友形同陌路，或与广大外部社会怀着隔阂，无法过上主流体制崇尚的正道人生，因而选择躲到尘世喧嚣之外，穿过树丛间的暗门，跟随另一种独到的节奏存活于世。也有些人与原生家庭紧密相连，每晚都会与父母通话报平安（真火教内部从未禁止教徒使用手机和网路），每隔几週也会回自家一趟，火神在这类人心里头的重量并没有压垮其他人际关係层面，他们就像北漂南迁的学子或社会人士那般，一面保有旧有环境的庇荫，一面在这三合院里开拓自己的新领地。

平心而论，整个教团都不算处于跟外界大眾彻底决裂的对立立场；它可能背离了集体社群标榜的正规表率，但它散播以致内化进信徒个人信念里的价值观一点也不乖戾、反人类或者具有任何颠覆性的紧迫威胁。也许烧毁供奉异教神明的场所是个不应被纵容的例外，但在其他方面，关允慈感受不到一丝邪魔歪道的氛围，至今也没遇过别的教友或自己被逼着去焚烧建物的状况。犯下纵火罪的人全是出于己愿，地位也不会比没这个意图的教友更高。

这里成天无所事事的人不多，大家都有家务和零活要干，赚来为数不多的钱财只够维持基本开销，没人有馀裕去需索五光十色的娱乐，食衣住行非常单纯，却也不至于禁慾到违反人性或危及健康的苦行地步。细思起来，罗思舷等信徒们颇近似于驻村行为艺术家，或是跑到僻远地带落脚以愜意养老的退休人士，心情安定平和，物慾萎缩，间暇时还能像关允慈现在这样，爬爬山锻练脚力，呼吸点新鲜空气。

不纵慾、不败金、不问名望、不求权势，真火教教徒只为火神这尊奇怪的神祇而活，发明各种复杂无谓的仪式，宣誓终生效忠火焰的神威。纵使言行在外人眼中荒诞至极，他们也丝毫不在意，又或者压根体会不得。为何他们看不清自己的思维与行动有多么徒劳无益呢？红色、朱雀、火星、夏季、南方⋯⋯他们对这些东西献上了最赤诚的礼讚与服从，甘心从里到外改造生活习惯甚至未来走向，殊不知这一切却都是建立在虚假的迷信之上，缺乏所谓实证框架提供因果得以正常繁殖的温床。

这么想当然是自以为有先见之明、嚣张得不得了的心态，然而关允慈脑中就是縈绕着这番见解——没有加入真火教，而是持续健全地进行音乐创作的罗思舷，现在绝不会只在一家三流酒吧当驻唱歌手，唱歌给有眼无珠的人听，连大学也没毕业，而且因交友圈过于封闭，不仅交不了在城乡各角落默默耕耘的独立乐手做朋友，也碰不到独具慧眼、能助她一炮而红的王牌经纪人。关允慈想看靠歌唱躋身大明星之列的罗思舷，而不是殫精竭虑作秀给火神看的罗思舷。

她想让她明白⋯⋯

一阵强风吹过，残阳趁机甩脱云影的牵制，池塘上空水雾瀰漫，被阳光照成一片湿漉漉的莹莹赤金，满山的叶子翻捲如涛，使整座山像极了一隻猫正抖颤着弓起背，伸了个向阳的懒腰。她仰起头，望着头顶蓝天在叶片的拂动渲染下，朝着上方极高极高、极远极远处延伸而去，通往神话传说中才到得了的尽处，无垠的倒反的深渊。

她在这里一个人，过着跟普罗大眾大同小异的生活；相信人的生命可以丈量，踏出的每一步可以事先规划，从反作用力能够精确回推出作用力，善能激发善，恶只会导向恶。她可曾想过，也许这世界得以运转地如此顺遂且制式，全端赖大家各自坚定着信仰，信奉财富、法条、知识，信奉文字，信奉人权，信奉正义。说实话，资本主义、国族意识、文化风俗、是非对错乃至平等博爱等思辨之虚渺，难道不比火神的吗？谁说一旦遵守这些准则条例，就能得到救赎？

就像她拾起地上一颗石子，扬手拋入池水，小小一粒足以片霎敲破水中倒影，扰动出一幅迷乱、失序的光景，倘若这就是世界的本质，所有人便都是盲目、也不得不是盲目的。擦亮人们的双眼，他们会发现活着，或者不活着，完全没有意义可言；快乐是一天，不快乐也是一天，不论快乐与否、整体心境如何，是要苦撑着求生还是爽快地寻死，两种选项同样无关紧要，她根本不必成天惶惶然愁着自己又让谁失望了，一个人的死活本来就不应该承担任何人的期待，她不会搞砸任何事。她是自由的。

犹若涨满了风的船帆，一股激动之情在她的胸腔内急遽扩充，她笑开了眉眼，对这久未展露的表情兀自惊叹。

不觉天光已尽，她把体内每一颗徒增重量的石子全留在了池水边，踏上归途，感觉心里面那些石子空出来的地方有文火暖暖烧着，连血都热了起来。

可偏偏，事情就是要在这当口仓促翻过一页，也不管承接上来的戏码是否合情合理。关允慈刚跨进空无一人的三合院正厅，就看见贴掛的巨幅朱雀图不知被谁撕落了右上边角，靠其馀三角耷拉悬吊着，依稀露出背后的图样，她趋前定睛细看，却看不出个所以然，那是几根枝椏⋯⋯？白化的珊瑚礁？显微镜下的小肠绒毛？被视为圣物的画作惨遭毁坏，关允慈清楚这非同小可，急忙跑去找罗思舷。她在厨房找到了正在为汤调味的导师，慌乱拼凑的言词一个个相互追赶掉进汤里，激起一阵阵波澜，罗思舷的面部毫无起伏，整个人呈现死机状态，听完关允慈的描述还呆了十几秒，方才起步前往犯案现场。

胡大哥和博士研究生此刻也站在了朱雀图前，许是恰好经过此地时，和关允慈一样瞅见了不寻常之处。而后是克莱德、袁坤龙和袁琬姍，以及貌似刚洗好澡的王大旭，姍姍来迟的他们围住了圣像，眾人不发一语，整齐划一仰面注视着画作，好像盯着的是一颗悬浮在空中的金蛋，蛋壳表面已裂出蛛网裂痕，伸手欲取而又却步，想领先揭发真相的豪情与不想冒险触碰未知的忧惧在心里拔河，静謐奏出屋外唧唧的虫声，比屋里的人更有话要说似的。

「⋯⋯是谁弄的？」罗思舷道。其他人全转开头瞄她一眼，又扭回去面向瘫软的朱雀。

大段沉默流过，接着袁琬姍细声建议：「可以⋯⋯贴回去吧？」，马上被胡大哥插嘴：「贴不贴回去不是重点，你没看到吗？画后面有东西。」

「面具不是重点，」克莱德以英语接话，口吻听来像在重复练习一段讲腻了的台词，「重点是面具之后的东西。」

罗思舷大跨步上前，出乎眾人意料，直接把朱雀图从原位揪扯下来，戏剧性地哗啦一声，一张蓄着浓密络腮鬍的西方美型男子脸孔终于公开亮相，祂的视线些微向上，似是不把观者放在眼里，也像不必用上肉眼就能一览无遗。这尊栖宿于画里的老大哥有着长及胸的微捲黑发，当中夹着几丝白霜，眼眸是水淋淋的清绿，头上戴着荆棘冠冕，在发际刺绣出一排红宝石血点。

直到这时大伙才迟迟醒觉，原来真火教一帮人在正厅里日以继夜膜拜着的，是白种人版本的耶穌基督，清贫睿智的形象在全场错愕的静默中显得突兀。抖着两手，罗思舷将耶穌像胡乱撕毁，扔在地上，裸露背后空无一物的墙面。他们像是谢幕后仍在戏台上耽搁着的演员，灯光一盏接一盏暗下，他们也一个接一个丢失了彼此的身影。黑夜穿过门窗，进到屋里来了。而划开这帘黑幕的是由罗思舷声带所震出的非人叫声。碰！碰！碰！火烈的铁拳一下一下砸在墙上，血点如火星子凄厉直冒，她边嗥叫着边以攻击墙壁弄伤自己。有些人看不下去，转身离开。喜欢踮脚走路的妇人哭泣不已，克莱德则漠然嘀咕几声，用念经般的音调又说了几句英文，随后也回房去了。