“哦？那我可是头一个？”宿云汀来了兴致。

“只你一人。”

观云居外传来弟子恭敬的通传声, 天衡宗宗主遣人前来, 为那日宿云汀遇袭一事赔罪, 并呈上一份薄礼。

礼盒打开，里面静卧着把古琴。琴身线条流畅, 通体乌黑，晨光下似有流光隐现。岳山与龙龈处镶着白玉雕的玉茗。

“当真是把好琴，比我阿娘的琴还要精致几分。”宿云汀指尖拂过冰凉的琴身，由衷赞道。他将琴抱起，入手微沉，比寻常古琴要重上不少，他略微摸索，便在琴底发现处不甚起眼的机括，轻轻一按。

“铮”的轻响，三尺长的软剑自琴腹中弹出，剑身薄如蝉翼，剑柄处精雕细琢着只鸾鸟，栩栩如生。

“哦？琴中藏剑，倒是有趣。””宿云汀挽了个剑花，剑光如游龙，最终“唰”地一声归入琴鞘。

他兴致盎然，将琴置于案上，拨弦便弹，“铮——嗡——”

院中树梢上几只方才开始鸣唱的灵鸟扑棱棱惊飞，瞬间逃得无影无踪。

谢止蘅眼睫微不可察地动了一下。

宿云汀却浑然不觉，甚至颇为得意，侧首看向谢止蘅，献宝似的问道：“与那日相比是不是更悦耳些？”

谢止蘅一袭白衣，静立于晨光与阴影的交界处，只淡淡地“嗯”了一声。

“果然还是好琴才能有这般通透动听的琴音。”宿云汀兴冲冲地调整坐姿，双手抚上琴弦，卯足了劲再次拨动。

“嘎——吱——”

比方才更加魔音贯耳的声响炸开，宿云汀自己都忍不住皱了皱眉。他正欲再试，一只骨节分明、修长如玉的手却伸了过来，轻轻按住了他的手背。

“指法错了。”谢止蘅到他身后，微一俯身，气息便若有似无地拂过宿云汀的耳廓，带着他的手指在琴弦上轻轻一拨。

“叮——”清越泠泠的琴音流淌而出，如山泉滴落寒潭，余韵悠长。

宿云汀怔住，只觉耳畔的痒意与指尖的触感格外挠心，他侧过头，仰视着近在咫尺的谢止蘅：“仙尊竟也通晓音律？”

谢止蘅松开手，退开半步，神色自若：“略知一二。”

宿云汀望着他清冷的侧颜，轻声笑了起来：“是吗，那我还得拜你为师请教请教喽。”

＊

天衡宗的守卫较往日森严了何止十倍，三步一岗，五步一哨，气氛肃杀。

问道大会已至终局，最后的试炼内容是各宗遣精英弟子结对，共同进入一处秘境，秘境之中，机缘与凶险并存，最终将根据各宗弟子在秘境中的综合表现评定名次。

天衡宗的主峰广场上，各大仙门的席位早已坐满了人。

年轻的弟子们个个神采奕奕，目中战意昂扬，为即将到来的秘境之行摩拳擦掌。

高台之上，各宗的长老尊者们，却远不如弟子辈那般纯粹，一个个面色凝重，心思各异。

所有人的目光，或明或暗，都有意无意地瞟向同一个方向。

那处设在最显眼位置的席位，此刻却空空如也。

“哼，真是不守礼节，不懂规矩的魔头！”道号“玄阳子”的长老捻着山羊须，冷哼一声，率先打破了这诡异的平静。

他这一声，仿佛投石入水，瞬间激起千层浪。

“何止是不懂规矩，”立时便有人接话，语气里的鄙夷几乎要溢出来，“我看，分明是做贼心虚，夹着尾巴连夜逃了！”

昨夜还因颜罗生之死而互相猜忌、人人自危的修士们，此刻仿佛找到了一个共同的宣泄口，迅速地抱起团来。

“没错，颜长老刚出事，他们就跑了，天底下哪有这么巧的事！”

“定是那魔君所为！剥皮刻字，此等酷烈手段，除了魔域那帮以折磨人为乐的邪魔外道，谁能干得出来！”

“赵宗主，此事断不能善罢甘休！我等正道仙门，素来同气连枝，必须联手讨伐魔域，为颜长老报仇雪恨！”

“此仇不报，我等有何面目立于天地之间！”

一时间，声讨之声此起彼伏，群情激愤。昨夜的恐惧与猜忌，尽数化作了此刻高涨的、自以为是的正义感，仿佛颜罗生的死，已是板上钉钉的魔君手笔。

赵无极立于高台中央，听着耳边嗡然的声讨，只觉太阳穴突突直跳，头痛欲裂。他脸色铁青，正欲开口弹压，却听得一声轻笑，突兀地在鼎沸人声中响起。

“噗嗤。”

所有的议论声戛然而止。数道目光，齐刷刷地转向了声音的来源。

宿云汀单手支着下巴，笑意吟吟地看着眼前这出闹剧。他微微侧首，对身旁的谢止蘅轻声说道，声音不大不小，却足以让附近几位耳力过人的长老听得一清二楚：“仙尊，我忽然想起一个故事。”