他循着愈发浓郁的阴寒之气，最终停在后园一处偏僻的角落。

这里是一片牡丹花圃，如今却花叶凋零。中央一小块土地，寸草不生，泥土呈现出暗褐色。

而就在这片死地里却长着一株奇异的植物。

它枝干黢黑扭曲盘结，叶片呈现暗红，叶脉却是黑色的，顶端结着枚鸽卵大小，晶莹剔透的果实。

整个植株隐在枯败的花丛里，教人分辨不出，若不是谢止蘅敏锐，恐怕也会就此忽略。

明明是活物，却透着股浓得化不开的死寂之气，阴寒刺骨。

谢止蘅盯着那果实，倏地瞳孔骤缩。

他认得此物。

古籍《九州异物志》中曾有寥寥数笔记载，有一种夺天地造化的奇草，需以阴年阴月阴时出生之人的鲜血浇灌，辅以秘法，汲取地脉阴气，七七四十九日方可长成。其草，名为“化生草”，食之可治顽疾去病气。其果，名为“寂果”，含剧毒不可擅用。

但若在服用化生草七日后再吞食寂果，便可以阴体为媒介，行换命之术。

“化生草……”谢止蘅低声自语，脑中瞬间电光石火，将所有线索串联了起来。

“寂化生”，药方上那个古怪的名字，根本不是药材名，而是此草、此果、此术的总称。

寂，指的便是这枚寂果。

化生，便是这株化生草。

想通这一切，谢止蘅正欲上前细看那寂果是否已经成熟，身后不远处的假山后，却传来一阵极其轻微的脚步声。

谢止蘅身形一闪，瞬间隐入更深的黑暗之中。

第44章 喜丧（六）

那阵极轻的脚步声, 自黑暗深处而来，踏着落叶，一步步靠近, 最终停在了花圃边。

一盏孤灯被轻轻放下, 昏黄的光晕驱散了些许黑暗, 映出一道纤弱的身影。

她走到那片寸草不生的黑土地前，脸上没有半分犹豫。只见她从袖中摸出一柄寒光凛凛的小巧匕首, 对着自己莹白的皓腕, 便是一划。

血珠瞬间沁出, 随即汇成条血线，滴滴答答地落在下方的土里。诡谲的是, 那鲜血方一触及泥土，便如水入干沙被迅速吸收殆尽。

她的脸色因失血而愈发苍白，身子也开始微微摇晃, 可她依旧死死咬着下唇，任由自血液流逝。

直到那身形晃得快要站不住, 几欲栽倒时, 黑暗中响起一个苍老而冷漠的声音：“可以了，走吧。”

侍女闻言, 如蒙大赦, 紧绷的肩背骤然一松。她连忙收回手, 从袖中扯出早已备好的布条, 胡乱在伤处缠了几圈, 而后提起灯笼, 步履踉跄地跟上那道更高大的黑影。

两人一言不发, 很快就消失在了深沉的夜色之中。

周遭重归死寂。

`a 1/4 ¤¨,i¤-p`a§~o 1/4 ^i片刻后，假山后方, 一道修长的身影缓缓走出。

谢止蘅正思索着，身后忽又传来另一阵极轻的脚步声，轻得几乎与风拂草叶之声相融。

他心中一凛，周身气息瞬间转为凌厉，几乎是本能地欲要出手。但下一息，那份杀机又悄然敛去。

他转过身，果然看到了那道清瘦而挺拔的身影。

“你怎么来了？”谢止蘅问。

宿云汀走到他身边，视线同样落在那片土地上，压低了声音：“我在灵堂附近转悠，方才见那老管家提着灯，行迹诡秘不似去查夜，倒像去行什么见不得光的事，便跟过来看看。”

他朝管家消失的方向扬了扬下巴，“未曾想，你也在此。他们方才，是在做什么？”

谢止蘅微微颔首，“那侍女割腕以血喂养此物。”

宿云汀的眉头瞬间紧紧蹙起：“以人血浇灌？这是什么邪门东西？”

“化生草。”

谢止蘅言简意赅地将这东西的由来功效讲与宿云汀。

宿云汀何等聪慧，只一瞬，便将所有线索都串联了起来，他勾唇讽刺道：“好一个慈父，为了延续女儿的性命，便能心安理得地牺牲另一人的性命。”

“那林老爷的死，又是怎么回事？”宿云汀仍有不解，“他既是主谋，为何自己反倒先死了？莫非是天理昭彰，报应不爽？”

“林老爷是被人杀死的这点绝不会错。”谢止蘅看着那株妖异的化生草，“但总觉得，有哪里不对。”