宿云汀凑近了些，俯下身仔细去闻那片土地。除了新翻泥土的腥气与草木腐败的气息，似乎还夹杂着别的气味。

“你可有闻到什么？”他问谢止蘅。

谢止蘅微微凝神，仔细分辨夜风中送来的驳杂气味，随即摇头：“唯有草木腐败之气。”

“不对。”宿云汀笃定道，“有一股极淡的香，与我白日里在林老爷身上闻到的熏香，有七八分相似，只是……更清幽些。”

谢止蘅闻言，深深地看了他一眼，眸光微沉：“或许，这股异香……唯有你能闻到。”

“什么意思？”宿云汀一愣。

“在此秘境中，我是‘林识菀’。”谢止蘅提醒他，“而你，是那位入赘的姑爷，是用来为她换命的‘引子’。”

“看来，这林府的水，比我们想象的还要深。”宿云汀低声说。

“先回去。”谢止蘅道，“此地不宜久留，那老管家心思缜密，说不定会杀个回马枪。”

宿云汀点点头，最后看了一眼那株在夜色中显得愈发妖异的化生草，和那枚仿佛活物般的寂果。

＊

卧房。

遣退几个想进来伺候的侍女，宿云汀兀自褪去外袍，爬上了床。

“这褥子垫得厚，躺上去骨头都酥了。”宿云汀枕着玉枕，伸直手臂，脚在褥子上蹬了蹬，“回去也可以在你屋里那暖玉床上铺几层，定然舒坦。”

他收回手，手肘不经意间在床内侧的墙壁上轻轻一撑。

“咚。”

一声微不可察的空响，在寂静的房中格外清晰。

宿云汀的动作倏然顿住，与床边正欲更衣的谢止蘅相视一眼。

两人默契地将床榻朝外挪开了些许，露出一整面墙壁。宿云汀伸出手，指节分明的手在冰冷的墙面上细细敲击、摸索。果不其然，有一处的墙面，触感与其他地方略有不同，似乎更为平滑。

“机关应当就在附近。”他低声道。

谢止蘅凑近，两人借着烛光，寸寸检视着周遭的墙面与床柱。最终，宿云汀的指尖在床柱一处雕花缠枝的纹路中，触到了一个微小的凹陷，若不细看，极易忽略。

宿云汀试着往里一按，只听“咔哒”一声轻响，那块墙壁缓缓向内凹陷，露出一个半尺见方的洞口。

谢止蘅将里边的盒子取出，入手微沉。两人将其放在桌上，打开盒盖，最上层放着的，便是一纸婚书。

烛光下，那张红底洒金的婚书显得格外刺目。宿云汀将其展开，目光落在末尾的落款上。

“周引修……”宿云汀念着这个名字，若有所思，“原来我在这秘境里，唤作此名。”

他将婚书翻来覆去看了几遍，没有发现其他有用的内容，便将其随手放到一旁。转而取出压在底下的卷轴，在手中掂了掂，旋即在桌案上缓缓铺开。

展开的并非字画，而是一张绘制得极为精细的地图——林府的舆论。

图上不仅将林府的每一处院落、每一条回廊都描绘得清清楚楚，更是用朱砂红点，密密麻麻地标注出了各处重要地点的守卫位置、换班时辰，甚至连夜间巡逻的路线与次数都画得一清二楚。

如此详尽的内容，宿云汀看了都只觉心惊。

“这应当是周引修的手笔。”林识菀作为林家大小姐，压根不需要多此一举把自家舆图画出来。

谢止蘅点头，目光沉静：“上边着重标注的地点，我今日白日里去探过，皆是林家的藏宝阁和钱库。”

“看来这位周兄，所图不小啊。”宿云汀轻笑一声，带着几分嘲弄，“娶得美人，还觊觎着林家的万贯家财。只是不知，他将此处摸得这般清楚，可曾算到自己早已成了别人局中的一枚棋子。”

＊

翌日清晨，宿云汀醒来时，天色尚是鱼肚白的灰蒙。身边的位置已经空了，只余一丝淡淡的余温。

他坐起身，便看见谢止蘅已经穿戴整齐，正端坐在窗边的妆台前。

侍女春分正小心翼翼地为他梳理如瀑的长发，动作轻柔至极，生怕扯断一根。

谢止蘅则以一方素白的手帕掩着唇，时不时发出一两声极力压抑的低咳，一句话也说不出来。那模样，当真是“娴静时如姣花照水，行动处似弱柳扶风”，闻者伤心，见者落泪。

宿云汀在旁看着，心中暗自啧啧称奇。若非知根知底，他几乎也要信了，谢止蘅这般演技，不去梨园唱戏着实可惜。

他掀被下床，故意弄出些响动。

春分听到声音，回头看见宿云汀，连忙起身福了一礼，声音却冷淡了三分，透着疏离与戒备：“姑爷安。”