第153章

柳员外家住城南,是个三进三出的大宅子，朱漆大门，门前两只石狮子,气派得很。姜玉林敲了半天的门,睡眼惺忪的门房这才出来应门。一看是县令大人，吓得连忙进去禀报。

柳员外名叫柳世昌,如今虽然已是知天命的年纪，但保养得宜，看起来白白胖胖。得知姜县令莅临，也没来得及换一身得体的衣裳见客，只匆匆穿了件绸缎睡衣走出来。

就见他满脸堆笑：“大人深夜驾临寒舍，不知有何贵干？”

姜玉林也不绕弯子：“柳员外，你家原来的丫鬟翠儿, 半个月前投井自尽了？”

柳员外的笑容僵了一下，随即又恢复了正常：“是有这么回事。那丫头想不开,跳了井，可惜了一条性命。大人怎么突然问起这个？”

“翠儿投的是哪口井？”

“就是后院那口井。”柳员外说着引姜玉林和谢易往后院走，“大人请看,就是这口。”

后院果然有一片梅林。眼下正是早春,梅树上的花早就谢完了，树上冒出了许多嫩绿的新叶。梅林中间有一口井，井口不大,用青石砌成，上面盖着一块木板。

柳员外让人掀开木板,姜玉林举着火把往下一照——井水清亮，能看到底，大约只有一人深,井底干干净净，什么都没有。

“这口井，和翠儿投井那天相比，有什么变化吗？”

柳员外想了想：“没有。翠儿死后，我们就把她的尸首捞上来了，井水换过一遍，没什么变化。”

谢易闻言若有所思。

两口井，一口在城南柳家，一口在城东赵六的棺材铺。翠儿的丈夫说翠儿投井死了，可尸首却在城东的井里。也就是说，翠儿根本就没有死在柳家的井里，又或者说，死在柳家井里的其实另有其人？

“柳员外，翠儿投井那天，是谁发现的？”

“是翠儿的丈夫刘大万。那天他来我家找我，说翠儿不见了，问我见没见着。我说没有，他就到处找，最后在后院井里找到了翠儿的……找到了她。”

柳员外说到这里，叹了口气，“刘大万当时就哭了，把人捞上来，背回去办了丧事。”

“你亲眼看见井里的尸体了？”

柳员外愣了一下：“那倒没有。刘大万把人捞上来的时候我在前厅，等我赶过去，尸首已经被他给背走了。不过刘大万说是翠儿，那应该就是翠儿。两口子嘛，还能认错不成？”

姜玉林心里已经有了计较。他谢过柳员外，转身出了柳家大门。

谢易跟在他身后，忽然说了一句：“姜师兄，那柳员外在说谎。”

“怎么说？”

“后院那口井，井壁的青苔长到了水面以下两寸的位置。这说明那口井的水位至少半个月没有变化过。如果半个月前有人投井，水位一定会因为捞尸而搅动，青苔上定然会留下痕迹。可是那口井的井壁上，青苔整整齐齐，没有一点被破坏过的痕迹。”

姜玉林停下脚步，看着谢易：“所以翠儿根本没有投柳家的井？”

“没有。翠儿的死，被刘大万和柳员外联手瞒下来了。翠儿真正的死因，恐怕和赵六家的那口井有关。”

“可问题是，”姜玉林皱起了眉头，“翠儿是半个月前死的，尸体是怎么进的赵六家？那口井的井口盖着石板，上面还压着大石头。赵六说他从来没打开过。如果他没有说谎，难道凶手有穿墙之术？”

谢易沉默了很久，忽然抬起头，眼睛亮了一下。

“姜师兄，你有没有想过一个问题——那井上的石板和石头究竟是赵六放上去的，还是别人放上去的？”

姜玉林怔了怔。

“如果赵六没说谎，他真的从来没有打开过那口井，那就说明石板和石头在他买下铺子的时候就已经在那里了。也就是说，翠儿的尸体在赵六买下铺子之前——也就是五年前，就已经在那口井里了。”

“可翠儿半个月前才死——”

“半个月前死的那个女人，真的是翠儿吗？”谢易的声音在夜风中显得格外清晰，“姜师兄，我们还没有见过翠儿的丈夫刘大万，也没有见过翠儿的尸体……不对，我们见过井里的尸体，但那能确定就是翠儿吗？”

“赵六凭借五官认出了她，可赵六已经十年没见过翠儿了。那张脸在水里泡了这么久，他真的没有认错吗？”

姜玉林只觉得脊背一阵发凉。

“你是说……井里那具女尸，根本不是翠儿？”

“我不知道。”谢易道：“所以我们要去刘大万家看看。看看翠儿的灵堂、看看翠儿的坟，看看那个一口咬定翠儿投井自尽的丈夫到底在隐瞒什么。”

刘大万的家在城北一条烂泥巷的尽头，是一间歪歪斜斜的土坯房，院子里堆着几口杀猪用的木桶，散发着浓烈的血腥味。

谢易、姜玉林二人到的时候天刚蒙蒙亮，刘大正在院子里磨刀。

他是个三十五六岁的壮汉，膀大腰圆，一脸横肉，左脸上有一道疤，从眼角一直咧到嘴角，看起来凶神恶煞。

“你就是刘大万？”

姜玉林亮出县令的腰牌。

刘大万放下刀站起来，目光警惕地扫了一眼姜玉林和他身后的谢易，垂下眼道：“是我，大人有什么事？”

“你妻子翠儿，半个月前投井自尽了？”

刘大万脸色变了下，但很快恢复了平静：“是。那贱人自己想不开跳了井，我已经把她埋了。”

“埋在哪里？”

“城外乱葬岗。一个投井自杀的女人，不吉利，不能进祖坟。”

姜玉林冷冷地看着他：“刘大万，你可知道，报假案，隐瞒真相，是要吃官司的？”

刘大万的脸抽搐了一下：“大人这是什么话？我媳妇死了，我报了官，怎么就成了报假案了？”

“你报官说翠儿投井自尽，可翠儿的尸体根本就不在柳员外家的井里。”姜玉林一字一顿道：“那口井干干净净，什么都没有。”

刘大万的眼珠子转了转，忽然冷笑一声：“大人说不在就不在？人是我从井里捞上来的，我亲眼看见的，还能有假？”

“你捞上来的那具尸体，确定是翠儿？”

“那是我媳妇！我还能认错不成？”

“是吗？”姜玉林从袖子里掏出一张纸，这是仵作对井中女尸的初步检验记录，“我们在城东一口井里发现了一具女尸，赵六说那是翠儿。可赵六已经十年没见过翠儿了，他的话不足为凭。”

“你是翠儿的丈夫，我现在带你去认尸，如果你能确认那具尸体是翠儿，我无话可说。如果你认不出来——或者认错了，那就说明你在说谎。”

刘大万的脸色终于变了。他后退了一步，手不自觉地摸上了腰间的杀猪刀。

“大人……城东的井？那个城东的井？”

“六顺寿材店后面的那口枯井。”

刘大万手里的杀猪刀“咣当”一声掉在了地上。

他脸上的血色褪尽，嘴唇剧烈地哆嗦着，像是想说什么，却一个字也说不出来。

谢易从姜玉林身后走出来，看着刘大万，忽然问了一句：“五年前，你是不是去过城东那条巷子？”

刘大万猛地抬起头，眼睛里满是惊恐。

谢易的声音不高不低，却像一把钝刀在刘大万的心口上一下一下地磨——

“五年前，你在柳员外家做短工，负责杀猪宰羊。你认识了翠儿，想娶她。但翠儿心里有别人，她不愿意嫁给你。你就去找柳员外，还许了他一大笔钱。”

“柳员外同意了，因为他正愁翠儿跟赵六的私情败坏了柳家的名声。”

“你娶了翠儿之后发现她心里始终忘不了赵六。于是，你便开始打她，骂她，怀疑她跟别的男人有私情。”

“五年前的一天夜里，你又打了她，她受不了，跑出了家门。你追出去，追到了城东的一条巷子里。你掐住她的脖子，把她推到了一口井里……”

“闭嘴！”刘大万发出一声野兽般的吼叫，猛地扑向谢易。

谢易早有防备，侧身一避的同时反手抄出一柄铜如意，狠狠地敲在了对方的膝后。刘大万吃痛地叫了一声瞬间跪倒在地，身后的两个差役也趁机将其死死按住。

见到谢易这番行云流水般的操作，姜玉林眨了眨眼，满脸诧异。

“易之……你竟有如此身手？”

谢易十分淡然地将铜如意又重新塞回布袋里，冲姜玉林笑了笑：“姜师兄见笑了，不过是为了强身健体罢了。想要参加会试，没有一个强健的体魄那可不行。”

闻言，姜玉林恍然点点头，“原来如此。”

当初他北上参加春闱因为水土不服可是遭了好一番罪，险些耽误正事。没想到易之年纪小小就已经考虑得如此长远，这一点倒是他这个做师兄的远远不及了。

“我没杀人！我没有！”